開設進階版共享工作間 創科老手複製YC孵化器
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
有人說美國著名企業孵化器Y Combinator(YC)就是創投界的NBA,有點石成金的能力。初創過來人羅國明有見及此,亦決定在本港仿效YC成立孵化器ZEROZONE,讓初創公司預約一眾創科前輩,進行單對單的深度諮詢。
羅國明開發的企業即時通訊軟件TeamNote,在得到YC「加持」後升價百倍,產品更獲醫管局等大機構採用。
不過,他由美國回港後,感覺有如從天堂返回凡間,皆因香港初創甚少互助互勉,亦缺乏像YC這種規模的創業加速器或孵化器。
港企鮮互助分享
「YC的初創會互相幫忙,當發現一些技術上的突破,會立即開心Share;遇到適合其他初創團隊的投資者,也會願意轉介,不會收起『秘密武器』。」
不少香港初創的創辦人知道羅國明曾晉身YC,紛紛私下請教創業心法,他亦樂意分享,「每星期至少有兩至三間香港Startups上門,我都為此預留20至30分鐘,但他們很多人要求我簽協議保密對話內容。」
羅國明知道這是商業考慮,某程度反映本地初創對分享大計抱有很大戒心,更遑論合作,「文化不會朝夕可改,但總要有人行第一步去做些事。」他決定在香港複製YC模式,更投資約7位數字開設ZEROZONE,把孵化器及共享工作空間結合起來。
導師教路提高存活率
ZEROZONE可謂進階版本的共享工作空間,為初創提供更多不可或缺的元素,例如創業導師(Mentors)。羅國明說,「我看過一個TED Talks,一間初創如果有Mentor指導,3年內的存活率可提高30%至40%。」
本地初創Casetify、jobsDB及OpenRice等公司創辦人,還有一些來自中國內地及新加坡的YC舊生,均已應承擔任ZEROZONE的導師。羅國明透露,一如YC,ZEROZONE設有Office Hour,不同類型的初創可透過平台預約導師,進行一對一或小組諮詢。此外,亦會協助初創配對投資者,並接通全球YC舊生,讓外國初創夥拍港企進軍亞洲。
初創遞交網上申請表後,ZEROZONE團隊會審視每項申請,跟該初創創辦人電話對談約10分鐘,接着邀請對方跟ZEROZONE導師會面。
連串的甄選程序,旨在找出符合ZEROZONE兩大要求的初創:第一是必須跟科技相關,並決心在全球開展業務;第二是願意無私分享。
申請者須放眼全球
「香港不少初創都沒想過,甚至想也不敢想要成為一間怎樣的企業。見到有機會,他們就『做咗先』。」羅國明渴望,投身ZEROZONE的初創,有進軍全世界的遠大目標;在創科高度發達的芬蘭,其成功發展之道,就在於一開始便Aim for Global,「現在香港初創文化,未發展到這階段」。
羅國明以身作則,計劃把ZEROZONE的版圖擴展至廈門、北京及新加坡。他笑言,若YC是初創大學,那麼ZEROZONE可說扮演補習社的角色,協助仍在成長、屬「中學生」階段的本港初創考入YC。
以一間初創平均由兩至三人組成計,ZEROZONE在觀塘的大本營約可容納40至50間公司,日常營運開支(包括租金)會由進駐ZEROZONE的創企分擔,惟細節有待進一步確立。
採訪、撰文:陳子健
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