超音速客機航線2020起飛
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
Boom Supersonic上周五再獲B輪融資7.8億，估計於2020年起提供客運服務。（Boom Supersonic網上圖片）
美國超音速飛機製造商Boom Supersonic於上周五（4日）宣布，獲得最新B輪融資1億美元（約7.8億港元），由Emerson Collective領投，Y Combinator Continuity、Caffeinatied Capital及SV Angel等跟投，平台總融資額已達1.41億美元（約11億港元）。
維珍日航共訂30架
Boom Supersonic於2014年創立，專注研發新一代超音速客機，主要產品為時速2.2馬赫的XB-1系列商用客機Overture，據稱其飛行速度比民航客機快一倍。該公司現有逾100名員工，去年4月獲得內地旅遊網站攜程投資，最近於美國科羅拉多州建立生產基地。
收商務位票價利普及
該公司指在新技術下，每架Overture客機能容納55名乘客，噪音比舊式超音速和諧式客機（Concorde）大幅減低。雖然今年起才測試超音速客機航線，但現時旗下客戶包括維珍集團（Virgin Group）及日本航空（Japan Airlines），合共預訂30架Overture超音速客機，估計於2020年中提供服務。
Boom Supersonic創辦人兼行政總裁Blake Scholl表示，現時乘搭長途客機所需的時間及成本，不利旅客與遠距離的人和地聯繫。如今，只要付出如商務客位的價錢便能乘坐Overture，令數千萬旅客受惠。他坦言，公司的最終目標是普及高速飛行服務。
論及運作模式，Emerson Collective執行合夥人Andy Karsner形容，Boom Supersonic以輕質碳氫化合物及環保燃料驅動超音速客機，有助減輕航空業對全球氣候的影響。
此外，Overture正設計新一代可持續發展的替補燃料，使其超音速客機可以更安靜起飛及着陸。
舊式超音速和諧式客機早於1969年首飛，飛行速度為2.02馬赫；從巴黎飛到紐約，只需約3小時20分鐘，較普通民航機節省一半時間。然而，自2000年7月發生法國航空4590號班機空難事件後，全球旅客信心大受打擊。在入不敷支下，和諧式客機正式於2003年11月退役。
每架Overture客機能容納55名乘客，噪音比舊式超音速和諧式客機大幅減低。（Boom Supersonic網上圖片）
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