貿發局3年獲撥3.8億 開拓虛擬展覽平台
原文刊於信報財經新聞
EventX黃卓琛形容，政府擬向貿發局撥款3億多元開發虛擬平台，就單一地區而言，金額「不算多，亦不算少」。（資料圖片）
全球各國為抗疫而封關，連帶國際展覽會議大受影響，香港貿易發展局亦自去年起把部分實體展移師網上舉行。在新一份《財政預算案》中，港府將分3年向貿發局撥款共3.75億元，資助開發虛擬平台，加強舉辦線上活動能力。
本港活動管理平台EventX行政總裁及聯合創辦人黃卓琛認為，此舉有助本港接軌內地和歐美市場。
初創指利接軌內地歐美市場
虛擬展覽成為疫下新常態，黃卓琛指香港去年開始轉型舉行線上展覽和會議，起步未算遲。今次政府撥款3億多元開發虛擬平台，以單一地區而言，金額「不算多，亦不算少」，但香港鄰近內地，有地理、語言和文化等優勢，具備成為線上活動樞紐（Event Hub）的條件。
黃卓琛稱，中國剛公布《線上展會服務規範》就網絡展會訂定準則，歐美等平台恐較難取得直播牌照及進軍內地。與此同時，國內平台功能和設計着重本地使用者，例如僅支援微信（WeChat）平台登入，難與海外市場接洽。
即使疫情放緩，活動亦會以網絡和實體混合模式舉辦。（政府新聞處圖片）
曾與亞馬遜（Amazon）、蘋果公司（Apple Inc.）、阿里巴巴（09988）、貿發局、數碼港等機構合作的香港初創EventX，籌辦活動遍布102個國家及地區，服務逾2萬名客戶，黃卓琛坦言，公司主攻亞洲市場，現時不少大型展覽都在內地舉行。
今次港府撥款投資虛擬活動平台，對業界而言是好事，惟黃卓琛表示，暫未清楚當局建立自家虛擬平台，是想用於研發技術與本地初創對壘，抑或跟第三方平台合辦線上展覽。
由於虛擬展覽成本較實體活動低近九成，近年吸引不少客戶轉用，他料混合模式（Hybrid Events）是大勢所趨，「虛擬展覽吸引世界各地的參展商和買家參與，毋須親身飛到當地，節省成本之餘，亦有助吸納新客。」
林建岳：須助企業盡速數碼化
此外，《財政預算案》提到，貿發局將推廣香港在大灣區發展，以及醫療產品和服務優勢；該局也會研究利用其商業對消費者（B2C）的實體及網上平台，協助本地青年創業人士推廣原創產品及測試消費者喜好。
貿發局主席林建岳估計，現時全球疫情依然反覆，今年的國際展覽和會議仍有可能需在網上進行；即使疫情放緩，活動亦會以網絡和實體混合模式舉辦，因此，協助企業加速數碼化轉型至關重要，貿發局將搭建優質的虛擬平台及支援配套，為買賣雙方提供無縫的線上線下體驗，冀讓本港和全球企業能更容易、精準地捕捉商機。
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虛擬展覽逆市融資 (EventXtra黃卓琛)
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