美5G實力一年追貼中國 齊冠全球
原文刊於信報財經新聞
有報告預計，2020年全球40個國家將有80間電訊商推出5G服務。（法新社資料圖片）
5G競賽帷幕正式拉開，有調查顯示中美實力叮噹馬頭，兩國今年在準備程度上並列全球首位。美國無線通訊和互聯網協會（CTIA）引述全球電訊研究機構Analysys Mason報告稱，去年中國居首，而原本排第三的美國，今年已迎頭趕上，主要是行業及政府共同努力，當局釋出更多頻譜予電訊商、減少5G發展的障礙。不過，報告認為，美國要超越中國有一定難度，因為中國在政策支持及基建方面佔有優勢。
報告指中段頻譜不足
報告比較各國在5G的準備程度，衡量標準為低、中、高段5G頻譜釋出時間及數量、電訊業對5G商用的承諾、政策支援等。美國能夠快速追趕，要歸功於多項因素，包括美國無線行業顯著增加投資於5G網絡，以及美國政府改變相關基建政策，並釋出更多頻譜予電訊商。
CTIA會長Meredith Attwell Baker表示，美國在5G準備上大躍進，得力於美國政府大舉扶持。在美國政府支持、行業大力投資下，漸見大規模5G部署，但不可因而自滿，因為5G競賽才剛開始，面對中國及其他國家對5G的野心，美國須加倍努力。
報告認為，美國若要超越中國，須面對一定挑戰。美國在高段和低段5G頻譜供應頗多，惟對5G至關重要、有助廣泛覆蓋的中段頻譜，釋出數量相對少，尤其3吉赫頻段。其他國家計劃2020年或之前釋放的中段頻譜量，是美國的4倍之多。
南韓明推5G商用搶灘
此外，由於5G網絡需要建設大量小型基站，投資龐大，美國政府希望減少部署小型基站的難度。報告以中國為例，豁免初始數年就每兆赫頻譜徵收的費用。去年中國發改委公布，降低5G公眾移動通訊系統頻率佔用費標準，推行「頭三年減免」的優惠政策。
內地電訊商目前處於5G測試階段，預計明年正式商用。 （路透資料圖片）
中國亦在網絡基建方面佔優，有調查顯示，每1萬人口就有14個基站覆蓋；相比之下，美國在相同人口下只有4.7個基站。報告預計2020年全球40個國家將有80間電訊商推出5G服務。據外電報道，在報告中排名第二的南韓搶飲「頭啖湯」，將於明天推出5G商用，成為全球首個有5G服務的國家。
SK電訊表示，5G將改變遊戲業版圖，因為智能手機遊戲時延降至最低，保證流暢度，預期今年底前可吸引約100萬名5G用戶。美國最大電訊商Verizon亦計劃，本月11日在芝加哥、明尼亞波利斯開通5G網絡，年底擴大至30個城市。
中資電訊商未全力投入
內地電訊商目前處於5G測試階段，預計明年正式商用。就5G牌照發放時間，工信部部長苗圩早前稱，今年內將根據終端成熟程度來發放5G牌照，而大規模商用要隨網絡不斷完善，故仍需要一點時間。
富瑞認為，對比之前一直強調「加快」發展5G，工信部是次言論較「務實」（realistic）。該行相信，設備供應商與內地電訊商的步伐有差距，電訊商須待技術成熟才開始投入。
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