美企憑火山微生物製人造肉 Nature’s Fynd獲蓋茨貝索斯投資
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
Nature’s Fyn於2012年創立，總部位於美國芝加哥；圖為公司行政總裁Thomas Jonas。（Nature’s Fynd網上圖片）
活在火山溫泉的微生物，原來可以製成人造肉。由微軟聯合創辦人蓋茨（Bill Gates）、亞馬遜創辦人貝索斯（Jeff Bezos）及美國前副總統戈爾（Al Gore）等名人參與投資的人造肉初創Nature’s Fynd發現，美國黃石國家公園的火山內某種微生物，可作為無肉漢堡、無奶芝士、無雞肉雞塊等產品的新原料。
美國媒體CNBC報道，總部位於芝加哥的Nature’s Fynd，由現任行政總裁Thomas Jonas及科學總裁Mark Kozubal，於2012年共同創立。在公司成立之前，Kozubal已研究一種活在黃石國家公園酸性溫泉的微生物，名為Fusarium strain flavolapis，是一種鐮孢菌屬，又稱為鐮刀菌。
美國黃石國家公園火山的微生物，可作人造肉的新原料。（Nature’s Fynd網上圖片）
蛋白質含量較豆腐多50%
Kozubal帶領的研究團隊發現，該微生物經發酵後，可轉化為含蛋白質的物質，並將其命名為Fy。根據介紹，Fy擁有20種氨基酸，其脂肪含量是碎牛肉十分一，蛋白質含量較豆腐多50%，不含膽固醇或反式脂肪，可作為原料生產人造肉、人造奶產品。
Nature’s Fynd成立至今累積籌集約1.58億美元（約12.32億港元）資金。目前正於芝加哥建造一座3.5萬方呎的廠房。該處原址是聯合飼養場（Union Stockyards），為二十世紀肉類加工業的中心。今年2月，Nature’s Fynd曾在網上推出小量人造肉餅及忌廉芝士，料今年內正式發布其產品。
報道引述植物肉協會（PBFA）的數據，去年美國人造植物肉銷售額增加27%，令市場總規模達到70億美元（約546億港元）。
以Fy蛋白質生產的人造肉，擁有20種氨基酸，亦不含膽固醇或反式脂肪。（Nature’s Fynd網上圖片）
六成年輕人接受全素食
此外，根據研究公司NPD Group的數據顯示，4月份美國餐廳的人造植物肉產品採購量，按年增長60%。顧問公司AT Kearney預測，到2040年，無論培植肉還是植物肉市場，將佔據全球肉類銷售的六成。
人造肉目前僅佔全球肉類市場約1%，惟隨着成本下降，可能吸引傳統肉類生產商關注。以美國人造肉製造商Beyond Meat為例，今年6月便把人造漢堡扒的每磅售價下調至6.4美元；據美國農業部數據，同期牛肉漢堡扒的售價是每磅5.26美元，兩者價格愈來愈接近。
此外，研究機構One Poll數據顯示，年齡介乎24歲至29歲的美國消費者中，有63%受訪者指全植物性飲食，可完全滿足其營養需求。CNBC報道認為，Z世代及千禧一代或成為肉類替代食品的主要買家，為傳統食品公司帶來挑戰。
今年2月，Nature’s Fynd曾在網上推出小量人造肉餅及忌廉芝士，料今年內正式發布其產品。（Nature’s Fynd網上圖片）
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