緊急警示系統 (方保僑)
以往在緊急情況下，香港政府都會利用短訊，向市民發布一些緊急訊息。香港商務及經濟發展局在2020年2月21日透過「防疫抗疫基金」，耗資1.5億元設立緊急警示系統，同年11月正式推出。通訊事務管理局辦公室表示，在可能危及廣泛人命財產安全的狀況，會透過該系統向流動電話用戶發送重要的實時訊息。
2022年3月9日，香港政府首次啟用緊急警示系統，通知全港市民伊利沙伯醫院當日成為定點醫院，專門接收新冠病人，呼籲其他人士請勿前往。由於很多香港市民首次接觸緊急警報，結果惹來一陣恐慌。
今年3月，港府首次啟用緊急警示系統，結果惹來一陣恐慌。（信報資料圖片）
緊急警報系統應該如何運作？其實，全球多個地方早已建立類似的全國性警報系統，如美國於1997年正式啟用「緊急警報系統」（Emergency Alert System），以取代原本用作代替電台和電視台廣播的緊急廣播系統；日本2007年2月推出「全國瞬時警報系統」（J-Alert），希望迅速向公眾通報各類威脅；台灣則於2016年7月啟動「災防告警細胞廣播訊息系統」（Public Warning System），同樣希望於短時間內透過電訊網絡，向市民傳送有關地震、土石流、公路封閉等防災警示訊息。
大部分緊急警報系統都採用區域廣播技術，可以接駁到流動網絡的手機並發送實時電子訊息。在香港，緊急警示系統的訊息按事件的嚴重性分為「緊急警示」和「極度緊急警示」兩級。緊急情形之下，例如極端天氣導致廣泛基建破壞、重大公共安全事故、大型公共衞生緊急情況等，政府部門可透過系統向公眾發送訊息，讓市民馬上採取應變措施。
區域廣播的技術可指定廣播範圍，只需發放警告訊息予指定範圍的手機便可，毋須全港廣播。（Freepik網上圖片）
一般的點對點短訊只能同時傳送給一個或少數接收者，若要發放訊息予全港市民，則需較長時間。相反，區域廣播技術由基站發出訊息，能在特定區域按照指定的頻道和次數廣播訊息，讓較多用戶同時接收到相同的短訊。
由於區域廣播的技術可指定廣播範圍，例如「新界北部水浸特別報告」，只需發放警告訊息予指定範圍的手機便可，毋須全港廣播。理論上，只要手機訊號正常，就能收到相關的緊急警示訊息，因為每個基站的覆蓋範圍達數公里或以上，就算遇上大型停電事故，手機可接收附近基站的訊號，仍有機會獲得緊急警示訊息通知。
在發生事故後，希望港府善用緊急警示系統，讓市民盡快遠離事發地點或採取應對措施。（中新社資料圖片）
希望香港政府善用緊急警示系統，並制定清晰指引，把不同情況分類，讓政府各部門了解啟動系統的相關程序，同時在發生事故後，讓市民得以盡快遠離事發地點或採取應對措施。
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