科研成果商業化 可進一步凝聚人才 (鄧淑明博士)
本文作者鄧淑明博士，為香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授，以及團結香港基金顧問，為《信報》撰寫專欄「教育講論」。
全球許多政府都要加強年輕人在STEM（科學、科技、工程、數學）的教育，香港政府也不例外，同時特首致力增加科學研發（R&D）的投入，以提升香港的競爭力。
可是很多人都知道，香港強於R（科研）但弱於D（把研究成果商業化），縱使學術論文在國際聲譽顯赫，但是少有透過商業化改良產品，科研人員也難以分享經濟成果，即金鵝不缺但生產金蛋卻甚少，因此難以留住人才……
推廣STEM也需鼓勵把成果實現，這也是港大計算機科學系碩士班同學進行案例分析的要素，同學要結合IT技術，開發商業方案，要求殊不簡單。
筆者除了教授碩士班，也擔任部分案例分析的導師，過程令我見識到香港年輕人思維創意和國際化的一面。
近年全球許多政府都加強年輕人在STEM的教育，以培訓未來科技人才。（Freepik網上圖片）
針對未開發市場研究
譬如其中一組發掘到一個目前少人注意但潛力甚大的「藍海」——歐洲是中港遊客的熱點，根據世界旅遊組織（UNWTO）數字，2016年飛往歐洲的中港遊客近9000萬，其中遇上航班延誤不足為奇。例如在2月至3月初30天內，往來歐洲的航班便有10萬多班延誤、超過8000班取消。根據歐盟2014年實施的條例，航班延誤一旦超過3小時，航空公司便須向旅客賠償，金額最高可達600歐羅（約5400港元）。
在歐美，因航班延誤向航空公司索償也許是常識，但在亞洲，尤其中國大陸以至香港卻未廣為人知。如果來自中港的旅客中有1%遇上3個小時以上的延遲或取消，這個潛在客群就有近100萬人，賠償總額便達數十億港元，港大同學正是針對這個暫未開發的市場加以研究。
他們從潛在客戶、競爭對手、業務拓展等各方面也分析周全，並且以電腦程式把整個索償程序自動化；同學亦計劃向平台經濟發展，藉把應用程式推廣至旅遊業不同環節如旅行社、保險公司、博客等， 擴大市場佔有率，鞏固先行者優勢；他們還給這項目一個地道的名字，叫「回水」。
筆者擔任這個項目的導師時，不單感到興趣盎然，也欣賞同學的市場觸覺和國際視野。結果他們不負眾望，一致獲評審小組的讚賞，其中兩位隊員李嘉悅和吳穎芝更獲得第一屆「鄧徐惠?傑出學生獎」（Tang Chui Wai Hing Project Prize）。
早前「鄧徐惠?傑出學生獎」在港大舉行了頒獎儀式，其中兩位得獎者與一眾港大計算機科學系教授合照。
嫲嫲名義成立獎學金
鄧徐惠?是我嫲嫲的名字，這個獎是筆者將過去3年及未來在母校港大任教計算機科學系碩士班的所有收入捐出，以嫲嫲的名義成立的小小獎學金，鼓勵工程學院的同學擁抱創新。我一直銘記嫲嫲的教誨，秉承「非以役人，乃役於人」的精神去做事，也希望能將經驗和知識薪火相傳下去。
還有一位獲獎同學陳斯皓來自另一項目，這組同學打造了一個平台，讓教師和學生配對，目前平台上有三類教師：教授樂器、運動和化妝，主意也甚佳。
除此之外，今年慶祝80周年的港大理學院，會在9月開辦一個嶄新的跨學院人工智能應用學士學位課程，培養年輕人迎接未來的挑戰。我身為該學院的畢業生，對此自然大表贊同，因此也略盡綿力，計劃成立另一個獎學金，給予該課程表現出眾的同學。
我衷心希望這些行動能發揮拋磚引玉的效果，令其他人對培育STEM的人才更積極支持；我也期望未來會有更多出色的項目和得獎學生，大家便可共同攜手創造更美好的未來。
鄧淑明博士分享「鄧徐惠?傑出學生獎」的要求：項目評分須取得A、內容以人為本並對社會有裨益。（黃勁璋攝）
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