當Facebook發行加密貨幣（上）(沈旭暉)
Facebook將於明年第一季推出加密貨幣Libra，最快今年年底開始測試。（法新社資料圖片）
社交媒體Facebook將於明年第一季推出自己的加密貨幣Libra，最快今年年底開始測試，據報第一階段與十多個國家合作，為網民提供網上滙款服務，這可能是未來國際關係的突破性發展。
區塊交易紀錄難修改
Facebook近年面對人口老化、私隱外洩等問題，對有抱負的創科專才不再具有無可取代的吸引力，但一旦成功推出加密貨幣，有望突破自己的技術瓶頸，改變的不只是自己，更可能改變整個世界。
加密貨幣的源頭，可以追溯到比特幣（Bitcoin）在2009年的發行，然後還有很多同類或技術更先進的「幣」出現，例如「以太幣」（Ethereum）、「萊特幣」（Litecoin）等數十種。它們都是建基於區塊鏈，但不少價格浮動得比比特幣更厲害，有些在一輪炒作後，淪為價值近乎零的垃圾幣，始終有不少風險。
區塊鏈是開放、但加密的分散式賬本，每個「區塊」都會與前面的「區塊」嵌在一起，難以從外部修改交易紀錄，因為區塊互相串連，由是名之。經區塊鏈分散和加密的交易紀錄，有匿名、難以修改、不斷更新等特性，加密幣只是區塊鏈的其中一種應用。
現時就算是最主流的比特幣，真正了解和交易的人，只是小眾，但業界正在發展的區塊鏈應用，包括設計做投票平台、跟進醫療病歷紀錄，甚至以「智慧合約」進行樓宇買賣，未來將愈來愈普及和主流化。Facebook發行自己的「私有鏈」，把運作成本降低，絕對有利這種技術進一步普及應用，但各種風險問題是否已被妥善解決，卻是另一回事。
Facebook發行自己的「私有鏈」，把運作成本降低，但各種風險問題是否已被妥善解決，卻是另一回事。（路透資料圖片）
深網買賣吸引匿名戶
說起來，筆者一些朋友亦真的會用這種方法「走資」，省下不少中介費用之餘，還有其他種種誘因。這其實就是金融轉賬的「uberization」，即去中介化。在國外甚至香港，亦開始有不少服務買賣開始接受比特幣。
眾所周知的是，比特幣還有一大用途，就是在「深網」買賣各種不一定合法的貨品和服務，因為其交易匿名的特性，自然吸引所有不想留下電子足印的用戶。當各國政府不斷擴大自己的資料控制力，建立數字治理，同時也會產生反引力，令一些人更希望擁有不受監察的特權，追求一些事情不被數據化，「no record」，會成為未來世界的奢侈。
Facebook這時候在市場分一杯羹，剎那間令整個技術普及到全球數以億計用戶，無論如何監管，世界恐怕從此不一樣。
比特幣因其交易匿名的特性，吸引不想留下電子足印的用戶。（路透資料圖片）
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