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火機變注射器 疫苗增效10倍
By 信報財經新聞 on October 26, 2021
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
團隊改裝了打火機的內部結構，並於ePatch末端加上一組微針。(喬治亞理工學院圖片)
除了用針筒注射疫苗，還有其他方法嗎？美國喬治亞理工學院研究團隊從打火機得到靈感，改裝其內部結構，結合微針，開發出一款便攜式電穿孔（Electroporation）工具ePatch。除了可減輕注射疫苗的痛感，更聲稱可誘導多達10倍的免疫反應，有關研究已發表在《美國國家科學院院刊》上。
科技媒體New Atlas報道，電穿孔技術適用於注射DNA疫苗，其原理是為注射部位釋放電流，使該範圍的細胞膜短暫產生一些微細孔隙，讓更多DNA分子能進入細胞內部。使用時，只須把微針部分置於皮膚上再按下按鈕，電流便會透過針頭，進入皮膚表層的細胞，效果媲美傳統的電穿孔設備。
只要按下ePatch的按鈕，電流便會透過針頭，進入皮膚表層的細胞。(PNAS網上圖片)
結合微針電穿孔技術
此外，基於微針間距緊密的特性，ePatch能夠採用微秒（µs）電脈衝，是傳統電穿孔設備使用的毫秒（ms）電脈衝時間的千分之一；加上微針僅穿透皮膚0.01吋（約0.25毫米），有效減少對神經及肌肉的刺激，避免出現疼痛以至抽搐等傳統電穿孔的常見副作用。
為了測試ePatch的效果，團隊以該設備為小鼠注射新冠肺炎疫苗。團隊發現，比起常用的皮下注射，以ePatch注射疫苗能使小鼠的免疫反應提高近10倍，惟至少要5年後才能作臨床應用。
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