港產AI機械人植根寶島 (Easychat 陳正達及龐荣林)
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
近年不少本港電商企業,引進了聊天機械人(Chatbot),透過人工智能(AI)技術,主動了解客人喜好,再結合社交網絡,促進網店銷售。今次《信報》StartupBeat請來聊天機械人公司Easychat兩位共同創辦人陳正達(Alan)和龐荣林(Lewis),分享如何善用創科支援,凝聚團隊與投資者,拓展香港、台灣及海外市場。
主持:(朱)朱美俞《信報》科技記者
嘉賓:(陳)陳正達 Easychat共同創辦人兼行政總裁
(龐)龐荣林 Easychat共同創辦人兼營運長
朱: 當初為何有志創業?可否講解一下你們的產品及服務?
陳: 我是程式設計師,此前曾有兩次電商創業經驗。當時發現不少網店投放大量資源在市場營銷上,以帶動網站流量,卻未能為營業額增長帶來突破。於是我在2017年成立Easychat,其後跟拍檔Lewis聯手拓展公司業務。
我們致力在網店上引入追蹤(Track)功能,藉此分析消費者行為;另整合Facebook Messenger、WhatsApp、WeChat及LINE平台,建造全渠道(Omni Channel)即時通話(Live Chat)及市場營銷平台,以AI聊天機械人及後台真人客服等,促進網店與客人之間互動,藉此改善其廣告轉換率(Conversion Rate)。
以時裝網店為例,客人只要瀏覽貨品超過一分鐘,AI聊天機械人對話框就會彈出,以個性化訊息主動向客人推介產品,並了解其需要。待訂單確認後,系統更會提供限時優惠等,吸引客人再次購物。
七成客戶來自台灣
朱: Easychat的業務覆蓋港台,你們有什麼營運策略?
龐: 我們在港營運一年後,發現台灣的電商發展機會龐大。今年我們正式在當地設立辦公室,現時港台兩地員工共有14人,其中10人在台工作,核心研發團隊留在本港。七成客戶來自台灣,除了市場營銷重心轉到當地,另建立業務發展、設計及開發團隊等,以提升用戶體驗。
B2B電商平台在不同業務階段會有不同策略。創業之初,我們要把新概念推出市場,先積極尋找首批用戶,透過收集數據及回饋再測試產品,以訂立標準方案。此外,我們定期在港台舉辦活動,台灣平均每月有4場研討會,在本港也不時舉辦大型活動,通過向行業夥伴宣傳,有助拓闊客源。
朱: 港台兩地文化有什麼差異?
電商發展方面,歐美及台灣走得較前,本港走得較慢,這或許跟本港居住環境密集、人們外出購物方便有關。市場方面,本港大型企業發展網店,一般尋求著名軟件企業,不惜投放數百萬元為其度身訂造網頁;台灣電商及中小企善於營銷,又樂意使用新技術,例如CRM(客戶關係管理)等工具,為業務帶來更大商業價值。
創業及就業氣氛方面,本港不乏名牌大學畢業生,他們大多投身大型企業,以建立優秀履歷。至於台灣,不少知名電商及科技公司人才輩出,惟有志之士反而轉戰初創。有見及此,我們願意給予台灣管理人員較大自主權,以輔助角色助他們建立團隊,增強員工歸屬感。
科技園成發展跳板
朱: 你們覺得本港創科支援足夠嗎?有否申請資助以支持業務發展?
龐: 個人認為,資金永遠都不夠,但跟3年前相比,現時創科資源增加了不少。作為初創,我們慶幸成為科技園培育公司,畢竟只要成為園區公司,市場認受性就較高,日後拓展海外市場更是如虎添翼。
我們進駐科技園後,很快就加入台灣AppWorks加速器計劃,為進軍台灣鋪路。其後加入本港AI加速器計劃Zeroth.ai,向日本及其他市場推進,期間更成功獲得進一步融資。通過投資者的網絡,我們得以聯繫更多潛在客戶。
須顧及投資者立場
朱: 未來有何發展大計?對於本地初創又有什麼建議?
陳: 現時業務聚焦於電商領域,以衣飾產品為例,系統已可產生不同數據。我們計劃為電商業務搜集大量數據,藉操練AI令產品變得更聰明。市場方面,我們先深入港台市場,再轉戰東南亞。我建議,初創不應過於分散,關鍵在於AI深度學習,待日後業務發展更成熟,再把技術應用於其他範疇亦未嘗不可。
龐: 作為共同創辦人,管理團隊方面我跟Alan都身經百戰。初創要尋找合適員工,他們必須有意投身其中,認同創辦人及公司理念,有助團隊正面發展。產品為其次,融資成功關鍵在於投資者對創辦人的看法。初創應站在對方立場檢討自身業務。
註: 以上嘉賓訪問均屬個人意見,與本報立場無關。
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