港人日常食用的蔬菜，九成來自中國內地，只有小部分由外國進口或出自本地新界菜田。近年隨着水耕種植興起，在大廈天台、工廠大廈甚至住宅單位，種植蔬菜已非不可能任務。本地初創水耕細作（Farmacy HK）正正主打城市農業科技，在超市、酒店、屋苑會所等地點設置智能水耕種植機，讓都市人可以即摘即買蔬菜。
系統自動調節溫度濕度
水耕細作研發的水耕種植機，其體積跟汽水機相近。公司聯合創辦人兼行政總裁麥嘉晉接受訪問時指出，現時跟連鎖超市city’super合作，已在本月10日起在銅鑼灣時代廣場分店，設置公司在港首部水耕種植機，供應芫荽、番茜、羅勒、百里香等多款提味植物及香草。
水耕細作研發的水耕種植機體積跟汽水機相近（右圖）；圖左為鄺穎賢，旁為麥嘉晉。（黃潤根攝）
水耕種植機內的溫度、相對濕度及種植所需的營養液，均依據栽種的植物或蔬菜種類調校。以時代廣場city’super的水耕種植機為例，機內種植空間的溫度維持在攝氏20至24度之間，相對濕度則介乎65%至75%。
公司另一聯合創辦人兼商務總裁鄺穎賢表示，上述溫度和相對濕度適合大部分香草及蔬菜生長，亦跟現場環境相近。換言之，水耕種植機毋須太多額外電力來運行空氣調節系統。即使現場溫度出現異常，系統亦會自動調節，確保機內種植空間的溫度繼續保持於攝氏20至24度水平。此外，工作人員亦可透過攝錄鏡頭和後台系統，觀察植物生長狀況。
水耕植物由播種、發芽至成熟，大約需要4至6個星期。鄺穎賢補充，水耕種植機其中一個用途，是讓商戶在室內自行種植農作物。原則上，包括播種在內的整個栽種過程，均可在水耕種植機內完成。
不過，超市的營運環境相對特殊。對超市而言，水耕種植機跟一般貨架無大分別，機內的植物愈快賣出愈好，要等待植物在機器內長熟，才售予客人並不符合商業效益。
系統會自動調節，確保溫度處於攝氏20至24度。（黃潤根攝）
每朝收成包裝保留營養
為加快超市種植的收成期，水耕細作先在數碼港的種植場，預早把植物栽種至半熟後，才移至超市的水耕種植機生長。
一般而言，半熟植物遷移至水耕種植機後，再過兩星期便會成熟，可供出售。麥嘉晉透露，公司每天早上均會派人或由超市員工，檢查植物的生長情況，把已成熟的農作物，連同根部一併從水耕種植機內取出，再包裝出售。
麥嘉晉解釋，此舉是希望令到農作物的營養價值得以盡量保留，「外國出產的蔬菜無論質素再好，始終要花至少十多小時才可以運抵香港，期間其營養價值會逐漸流失。可以說，我們平時到市場或超市買菜食用，最終吃進肚子內的不過是菜的纖維。」
採訪、撰文：陳子健
