浸大研納米彈簧減藥物副作用
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
黃陟峰博士透露，新淨化藥物方法現處於概念驗證階段。（浸大圖片）
香港浸會大學物理系研發新的淨化藥物方法，透過轉動設置於納米結構製作儀器內的基板，以宏觀方法控制藥物分子的手性（chirality），從而消除會令藥物出現副作用的手性分子，聲稱能以較低成本生產更純淨及安全的藥物，相關研究已在科學雜誌《自然化學》發表。
浸大物理系副教授黃陟峰博士表示，大部分化學分子均有左、右兩種手性，其原子組成一樣，但空間排列不同，彼此的結構有如鏡像，兩者或具有完全不同的生物化學作用。因此把兩種手性分子分離，或是生產具備治療效果的單一手性分子（即「單一對映體」），有助製造更安全及有療效的藥物。
由於分子極之細小，僅如頭髮直徑的十萬分之一至百萬分之一，難以用肉眼或人手生產「單一對映體」。研究團隊採用一種稱為「大傾斜角物理氣相沉積」的納米材料製造技術，在一塊基板上製造出金屬（例如銀或銅）納米彈簧。當基板以順時針及逆時針方向旋轉時，便會分別製造出左手性及右手性的金屬納米彈簧。
換句話說，基板旋轉的方向決定了金屬納米彈簧的手性，進而決定所生產分子的手性，實現以宏觀方法控制分子手性。
黃陟峰博士指出，基板旋轉的方向，決定了金屬納米彈簧的手性，進而決定所生產分子的手性。（浸大圖片）
團隊以「2-蒽羧酸」（AC）分子進行實驗，發現當AC分子吸附在右手性金屬納米彈簧表面，並暴露於紫外線時，會優先產生右手性分子產物；當AC分子吸附在左手性的金屬納米彈簧表面，同時暴露於紫外線，便會優先形成左手性分子。
料最快三年可投入應用
是次採用了AC分子實驗，黃博士解釋，「蒽」是重要的醫藥中間體，蒽環類藥物亦是一類常用的化療藥物，可用於治療白血病、乳腺癌、子宮癌及淋巴癌等；常用的蒽環類藥物包括阿霉素、柔紅霉素和米托蒽醌等。
黃博士補充，新方法現仍處於概念驗證階段，仍無法滿足「單一對映體」藥物的生產需要，預計需要3至5年的時間，才能正式投入市場應用。至於生產成本，預計與現有藥物相若，甚至可以降低。
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