市面上的電子產品五花八門，目前未有通用的充電接口。為了減少電子垃圾，歐盟各國與歐洲議會周二（7日）達成共識，日後所有歐盟出售的消費電子產品，包括蘋果公司的iPhone、iPad及AirPods，都必須在2024年秋季前統一採用USB-C（又稱USB Type-C）充電規格。
這項臨時協議須在今年稍後獲得歐洲議會及理事會批准，最快今年夏季通過，歐盟官方公布後20天生效，24個月後適用新設備；此前已推出市場的電子產品則不受影響。
坊間有售的iPhone手機，一致沿用Lightning介面，料蘋果最受歐盟協議影響。（路透資料圖片）
涵蓋15種產品 包括手機筆電
法案涵蓋15種中小型電子產品，包括手機、平板電腦、電子閱讀器、數碼相機、耳機、手提遊戲機、筆記簿電腦及流動喇叭等；筆記簿電腦製造商有40個月過渡期。
根據歐盟新規定，消費者未來可自選購買附帶或不含充電器的電子裝置。歐盟估計，棄置及未使用的充電器，每年產生約1.1萬噸電子垃圾。有關協議將為消費者每年節省約2.5億歐羅（折合約20.96億港元）。
電子產品充電規格不一，除了使用不便，亦造成線材浪費。（歐洲議會網頁圖片）
蘋果一直是主要反對者之一，認為立例監管將扼殺創新，以及損害消費者利益。自2012年以來，蘋果旗下每一款iPhone手機都沿用自家Lightning接口，該接口兼備充電及數據傳輸功能；至於旗下iPad Pro平板電腦，早於2018年改用USB-C。
USB開發者論壇資料顯示，最新公布的USB-C 2.1新規格，數據傳輸速度高達40Gbps，可發送8K60Hz超高清影像，加上支援最高240W充電，相比蘋果Lightning介面，不論資料讀寫速度以至供電功率，都大幅增強。
有港大女生推行「收．線Off-lines」回收計劃，收集本地多餘的USB數據線。（信報資料圖片）
iPhone Lightning線材將遭淘汰
至於新一代MacBook系列筆電，已配備USB-C連接埠，亦可用來接駁外置屏幕。為避免遭惡意配件損害，蘋果即將推出的macOS 13 Ventura，自動阻截新USB-C設備與作業系統直接通訊，除非配件獲得用戶批准。
現時全球有超過10億部iPhone運作，近年推出的新一代機款，規格上已對應無線充電。科技媒體Wired分析，歐盟如今出手立法，擔心蘋果將走向極端，把產品設計大幅改動（例如取消耳機插孔），完全擺脫充電介面，迫使Lightning線材退役，產生大量電子垃圾。
蘋果下代作業系統macOS 13 Ventura，自動限制筆電連接USB-C配件。(蘋果公司圖片)
本港方面，環保署旗下有電腦及通訊產品回收計劃，惟只屬自願參與。香港大學環境管理學碩士生陳蔚晴及其拍檔，去年底推出為期半年的「收．線Off-lines」回收計劃，舉行工作坊把舊USB線製成繩結，或鼓勵市民把手上無用的數據線放在「綠在區區」的小型電器回收箱內。
