生於俄羅斯的九十後青年維塔利（Vitaly Pentegov）是當地的金融專才，因厭倦行內每日長達18小時的工作，決意放棄高薪厚職。他熱愛旅遊，亦看好本港創科環境，其後更夥拍本地友人，創辦智慧城市企業UrbanChain Group，藉開拓Parkingbnb智能泊車方案，冀改善本港泊位難求的困境。
談及俄國對創科發展的取態，現年27歲的UrbanChain Group創辦人及行政總裁維塔利直言，當地雖設有初創加速器Technopark等配套，惟受地緣政治及制裁等影響，加上國家看重石油、天然氣收益，多於科技初創的前景，不利科研發展及應用。
Parkingbnb向全港用戶提供逾千個泊位資訊，包括逾400個實時泊車位數據。（YouTube影片擷圖）
發掘小型平價停車場
維塔利是俄國金融才俊，深明任職投資銀行家收入豐厚，惟行內每天工時約為16至18小時，猶如犧牲健康與生活，實在不值得。他於是轉換跑道，投身創科界，2012年起先在谷歌（Google）任職數據分析員，曾協助研發Google Maps，其後遷任小企高層。當創業目標明確，就夥拍在港友人Simon，於2018年成立UrbanChain Group，正式投入智慧城市研發項目。
UrbanChain Group通過投資推廣署（InvestHK）轉介至香港科技園後，成為園區培育公司。團隊僅花6個月時間，就搭建智能泊車應用程式（App）Parkingbnb，於2019年正式推出市場。方案整合運輸署的開放數據，以至私人物業停車場數據，向全港用戶提供逾千個泊位資訊，當中400個更是車位出租實況，盼紓緩本港泊車困難、輪候漫長等問題。
Parkingbnb為業主安裝AI攝鏡機，能從車牌追蹤車主身份。（UrbanChain Group圖片）
維塔利指出，即使本港某區設有逾400個泊車位，其平均佔用率卻少於50%；大部分泊車位處於空置狀態。以銅鑼灣為例，市民常用的泊車點，大多為時代廣場、希慎廣場、Fashion Walk等，卻不知附近有收費更相宜的小型停車場。他期望，通過實時平價泊車位資訊，讓用戶享受更佳泊車體驗，亦毋須承擔違例泊車的風險。
AI識別車牌自動扣數
Parkingbnb現有逾1.2萬名用戶，活躍客約有8000名。平台主要向停車場業主收費，已為5名本地客戶安裝人工智能（AI）攝錄機，分別設於將軍澳東港城、Monterey Place、觀塘國際貿易中心（ITT）、香港南區鴨脷洲邨屋苑，以及白石角香港科學園一期。
程式透過鏡頭以AI技術辨別車輛，確認身份後，門閘會自動打開。（YouTube影片擷圖）
當座駕離開停車場時，系統就按照出入時間，自動從程式賬戶扣數。
除了支援信用卡，亦兼容滙豐PayMe、微信支付（WeChat Pay HK）、支付寶（AliPayHK）等電子支付方式。平台另設遙距洗車、電動車充電服務。用戶經平台預約後，旗下車隊將前往停車場，提供有關服務。
用戶在平台登記身份證及車牌後，可在App內電子繳費，以非接觸式進出停車場。（YouTube影片擷圖）
保障用戶私隱方面，維塔利回應稱，系統採用亞馬遜（Amazon）雲端服務，該私隱維護技術較嚴謹，亦以加密技術保障數據，用戶可放心使用。
談及公司營運的挑戰，維塔利指本地商戶一般較着重商場收益。此外，大型物業業主的決策期長，短則一星期，長則一年以上，成為擴展市場一大挑戰。維塔利笑言：「當你是一間初創，只管嘗試。（When you are a startup? Just try.）」他續指，公司首名客戶於科技會議上認識，經後續聯絡後，對方介紹他認識不同客戶。
程式另設遙距洗車、電動車充電服務，惟事前須經平台預約。（YouTube影片擷圖）
扎根本土拓英日市場
產品在社會運動期間面世，其後更受新冠疫情衝擊，維塔利對業務前景仍感樂觀。曾經遊歷多國的他認為，本港仍是一個相對安全的城市，父母亦放心他在此落地生根。
維塔利現時帶領14人團隊，期望先擴充本地客戶網，下一步再拓展英國、日本等市場。他相信，公司如能賺取更多收入，所需的投資就愈少，期望今年內收支平衡。
採訪、撰文：朱美俞
UrbanChain Group於本港及英國設有據點，團隊來自俄羅斯、英國及本港不同地區。（UrbanChain Group圖片）
