港企智能降噪助聽器 (音科有限公司 張健鋼)

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

助聽器不但昂貴，即使面世多年，造型仍見老套。本地科企音科把大學科研成果落地，特別為聽力受損發的長者，研一款時尚的藍牙耳機「風箏」，聲稱能分辨環境聲及人聲，可度身調整至最適合的音量。今次請來其創辦人張健鋼，講解產品的技術特點。

主持：（陳）陳施敏 《信報》科技記者

嘉賓：（張）張健鋼 音科有限公司創辦人

陳： 公司的智能助聽耳機，與市場上同類產品有何分別？有什麼競爭優勢？

張： 我在7年前來港修讀科大碩士，在校期間與導師蘇孝宇教授合作，研發有關助聽器降噪的演算法，其後於2016年正式成立公司，冀把技術落地轉化為應用產品。智能助聽耳機的一大特點，是搭載自家設計的IC晶片，能夠運行複雜的音訊處理演算法，把人聲及環境聲音分離，並將人聲清晰放大。

聽力衰退是人體衰老的自然現象，有見現時坊間性能較佳的助聽器，售價高達2至3萬港元，普通用家難以負擔。我們產品的生產流程已取得ISO 13485醫療器械品質管理認證，但產品定位仍為消費性電子產品，初步定價6888元，將於今年內在香港推出，既有助聽功能亦可作普通耳機，冀以較高性價比打入市場。

陳： 科研商品化有何挑戰？哪一部分工作最為困難？

張： 大學時期專注演算法研發，到後來成立公司，才發現硬件開發，涉及很長的產業鏈。當中包括供應鏈、品質管理，以至後續的用戶測試、可靠性測試等，過程非常困難。

吸引年輕人網購送長輩

為爭取更多硬件開發的時間及資金，早期我們選擇把演算法包裝成軟件產品，以求盡快讓技術變現。

例如與內地電視生產商合作，讓電視連接耳機，讓長者佩戴調校音量，但不影響電視外放音量。最終用了約一年時間，成功爭取不少大廠訂單，包括Konka、TCL等。公司亦從中吸收經驗，從軟件層面優化產品。

在2017年，想從一家美國公司採購IC晶片，但對方認為我們是中國公司而拒絕。沒有IC晶片，便無法把演算法轉變成硬件產品。慶幸遇到一位有IC背景的香港投資者，在對方幫助下，我們與一家上市公司達成合作，共同開發IC晶片，花費兩年多時間，成功把演算法應用在產品上。

陳： 產品現已在內地及澳門推出，市場推廣上有何策略？

張： 產品目前已在廣東、重慶及澳門銷售，主要依靠當地分銷商，銷售至終端客戶（End User）──長者。我們通常在老人院等地方，進行健康護理教育，尤其是耳朵相關的知識分享。期間留意到，不少長者聽力損失嚴重，且渴望改善狀況。我們會先讓對方試用產品，將他們發展成長遠客戶。

由於中國長者較節儉，於是我們針對年輕市場，籌備網上銷售平台，以禮品方式宣傳產品，透過年輕人對長輩的關懷，讓他們網購後再贈予長輩。

公司現時主力發展B2C業務，資金需求較大，預 計最快半年後，開啟新一輪融資。

落戶前海靠攏技術專才

陳： 據知除了香港市場，公司亦在深圳前海註冊落戶，為何選擇到當地發展？其創科風氣有何特點？

張： 公司研發是軟件結合的產品，深圳有非常完整的供應鏈，前海是很好的起點，同時方便物色技術人才。深圳以至內地的包容性很強，如產品表現出色，不少用家願意嘗試，加上內地人口多、市場大，能招攬足夠用家試用產品。

深圳的創科節奏很快，一旦產品出現問題，可能短短一個月，甚至一個星期，即可更新產品予用家試用。

香港金融市場非常自由，集資來源眾多，且規矩亦較內地簡單。對於剛剛起步的公司，在香港更易獲得政府資助。

不過，無論科研發展還是應用層面，香港節奏十分緩慢。我希望社會能投放更多時間及精力改善此問題，例如加強人才培訓，為本港創科界輸入新血。

註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。

支持EJ Tech

如欲投稿、報料，發布新聞稿或採訪通知，按這裏聯絡我們。