智慧城市趨勢一：運用空間數據 (鄧淑明博士)
本文作者鄧淑明博士，為香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授，以及團結香港基金顧問，為《信報》撰寫專欄「科網人語」。
免費開放空間數據，可以促進經濟和政府運作，更可惠及公用事業。（Pexels網上圖片）
英國、加拿大、日本等國家都面對人口老化、生產力下降等問題，智慧城市已成為她們的最佳解決方案。
研究機構IDC估計，大部分國家會聚焦的五大智慧城市項目中，有3個與數據相關：分別是「數據運用」、「數碼世界的信任」、「包含網絡安全的治安問題」，三者關係密切。
首先談「數據運用」。智慧城市的「智慧」，很大程度產生自海量數據，可是，把零碎數據整合並發揮出力量來，其實不易。很多數據質素參差，例如同一地點、不同來源的數據，標識方式各有一套，令人不易從中歸納出有用資料，更遑論真知灼見。故此，IDC預言，有多達三成項目會胎死腹中，因為重要績效指標（KPI）欠明確，不能令人信服，導致撥款困難。
節省公共開支
去年，英國新成立的地理空間公署署長彼斯（William Priest）分享如何以空間數據驅動經濟和政府運作，是個不錯的參考。這個隸屬內閣辦公室的部門，目標是把以往收費的空間數據免費開放，促進經濟和效率。雖然公署成立僅兩年，但期間動作頻頻，而且已初見成效，很不簡單。
先說成效。英國面對最明顯的問題是基建老化，但服務需求卻有增無減，從覓地建屋、水浸預警到公共交通效率等問題，都急須更好地運用現有資源。空間數據如何切入要點？
透過電子化的空間數據，田土轉易服務處理時間由以往的90天大幅縮短至幾小時；而且這個空間數據庫更可惠及公用事業、建築和電訊業。同時，當局估算，如果能準確掌握地下設施（即縱橫交錯的喉管）位置詳情，可避免工程延誤、服務中斷，促成更佳規劃，令政府基建開支每年節省46億英鎊（約460億港元）。
智慧城市的「智慧」，很大程度產生自海量數據，可是，把零碎數據整合並發揮出力量來，其實不易。（Freepik網上圖片）
如何做到？就是要數據發揮出力量，而要方便整合數據，便須連結地理位置。去年10月，地理空間公署推出了《連結識別編碼的最佳範本》（Linked Identifiers Best Practice Guide），把全英國一切有空間位置的事物，包括建築物、水道、馬路全部加上獨一無二的「識別編碼」，大家可以把手上的數據扣連這些編號，如此一來，彼此的數據就可以連繫起來，省時方便。這個簡單而聰明的辦法，有助把零碎數據化為有用資訊。此外，數據分散也會增加使用的難度，故此，單一平台能解決問題。
至於香港，可幸我們正朝向這個方向，建設單一的空間數據共享平台（CSDl），但在連繫各方數據方面，尤其扣連地理位置以方便分析和促進創意產業，仍然裹足不前，創新及科技局和發展局實在應該強強聯手，銳意促成其事。
新的一年，希望香港打好基礎，在智慧城市發展道路上繼續邁進。
（編者按：鄧淑明博士最新著作《你未來就緒嗎？》現已發售）
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