星鏈印度冀裝20萬連網終端
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
美國太空探索技術公司SpaceX旗下衞星寬頻服務「星鏈」（Starlink），周一於印度成立全資子公司，以滿足當地對互聯網及其他衞星服務牌照的申請要求。星鏈計劃於2022年底前，在當地超過16萬個地點，設置20萬部連網終端。
路透報道，星鏈獲准提供服務後，首階段將向印度德里及附近鄉郊地區，為當地學校免費提供100部連網終端，預計最終安裝的20萬部連網終端，有八成位於農村地區。目前印度有數以億計居民無法上網，星鏈暫已收到超過5000張終端預購訂單。
星鏈為無法上網的偏遠地區，提供高速、低延遲的衞星寬頻服務。（Starlink網站圖片）
星鏈透過向近地軌道發射小型通訊衞星，為偏遠地區提供高速低延遲的寬頻上網服務。網媒TechCrunch表示，星鏈印度總監Sanjay Bhargava對未來數月獲得當局批准感到樂觀，但補充指如果未獲批，將影響實際設置的終端數量。
值得一提，星鏈已於上月結束Beta測試階段，並計劃在美國全面推出。不過，公司日前於網頁宣布，受到晶片短缺問題影響，須延遲生產及出貨計劃。網媒PCMag報道，星鏈已推遲多個美國地區的新客等候時間，最新已延至2022年底甚至2023年初。
亞馬遜明年試射衞星
另一電商巨頭亞馬遜也有意進軍衞星互聯網業務，近日向美國聯邦通訊委員會（FCC）提交實驗發射申請，計劃明年第四季向近地軌道發射兩枚實驗衞星KuiperSat-1及KuiperSat-2。
馬斯克日前預告，星鏈將結束測試階段，並計劃在美國全面推出。（Starlink網站圖片）
當實驗衞星進入軌道後，將分別嘗試與位於拉丁美洲、亞洲、美國得州的地面基站，以及4個客戶終端進行連接，就計劃的複雜性及風險作測試。
亞馬遜早前透露，Project Kuiper投資額料超過100億美元（約780億港元），擬共發射3236枚衞星；初階段僅須發射578枚，便可提供衞星上網服務。
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