新冠病毒感染鼻腔能力超強 抗體或疫苗難全面保護
港大有研究發現，不論是注射中和抗體或是疫苗，均不能完全預防實驗動物的鼻腔組織被新冠病毒所感染。（中通社資料圖片）
港大醫學院愛滋病研究所、微生物學系和新發傳染性疾病國家重點實驗室的研究發現，不論是注射中和抗體或是疫苗，均不能完全預防實驗動物的鼻腔組織被新冠病毒所感染。新型冠狀病毒對鼻腔組織的超強感染力，或能協助病毒逃過宿主體內中和抗體發揮作用的機制，有關研究成果近日已於國際期刊《細胞宿主與微生物》（Cell Host & Microbe）上發表。
這項與清華大學以及哥倫比亞大學合作研究，旨在闡明注射中和抗體或表達刺突蛋白的核酸疫苗，能否完全預防敘利亞倉鼠的鼻腔組織被新型冠狀病毒所感染。研究人員於倉鼠體內測試了三種針對新型冠狀病毒的強力中和抗體。這三種抗體都可以強力抑制病毒的受體結合域（RBD）與人血管緊張素轉換酶2（ACE2）受體的結合，從而阻止病毒感染。
在感染後的一至三天內，鼻腔內仍存有大量病毒。（港大圖片）
在通過鼻腔感染新型冠狀病毒的倉鼠中，無論是預防性的於腹腔或鼻腔注射中和抗體，還是在肌肉注射核酸疫苗，均能夠顯著降低倉鼠肺部的感染，卻不能顯著減少鼻腔內病毒感染。儘管受病毒感染的倉鼠在接受中和抗體治療後，其肺部的病毒複製顯著被抑制，肺部損傷亦明顯減少，然而在感染後的一至三天內，接受治療的倉鼠鼻腔內仍存有大量病毒。
研究結果顯示，注射中和抗體可以抑制肺部的病毒複製並減少肺部損傷，但是鼻腔仍會有大量病毒，或因此逃過抗體的中和，導致個體保護力不足而散播病毒或造成二次感染。
袁國勇（圖中）教授指出，血清存在高滴度中和抗體，這並不能完全保證上呼吸道免受新型冠狀病毒感染。（港大圖片）
領導是次研究的微生物學系教授兼愛滋病研究所所長陳志偉教授解釋：「研究結果發現，病毒在鼻腔內大量複製的能力，超越了為了預防或治療目的所注射的中和抗體，或由疫苗誘導中和抗體所提供的保護能力，這不僅解釋了無法完全預防無症狀感染的原理，同時也揭示了研發一款針對鼻腔黏膜的疫苗的重要性。」
港大醫學院微生物學系傳染病學講座教授、霍英東基金教授（傳染病學）袁國勇教授指出：「雖然在疫苗接種後或抗體治療後，血清裡會存在高滴度中和抗體，然而這並不能完全保證上呼吸道免受新型冠狀病毒感染。大眾緊記即使在接種疫苗後，仍需要保持戴口罩和清潔雙手的習慣，才能有效阻止病毒傳播。」
大眾在接種疫苗後，仍需要保持戴口罩和清潔雙手的習慣，以阻止病毒傳播。（新華社資料圖片）
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