思想馬拉松 迸發新知識 (車品覺)
因為資源永遠有限，但如果能互相合作的話，激發出意外收穫的可能性就能增加。（Freepik網上圖片）
前兩星期我在北京參加了以「融合．創造與連接未來的新可能」為主題的第四屆「思想馬拉松」。活動結束時，計時器定格在23小時11分58秒。興奮的心情讓我當晚回到酒店後還是久久不能入眠。這不是一場比賽，而是參加者在這十多個小時當中，闡述自己領域內的研究新方向，並與其他思想領航者進行思想交鋒。早上8時開始，除了午餐外，分享並無間斷，這是對參加者身、心、智全方位的試煉。為了大家能夠盡情暢所欲言，大會規定參加者以思考的方法（劍招）比試，不能以內力（行內專業知識）傷人。
第一位出場的是天體物理學家張雙南，他的題材是黑洞與中子星的研究。張教授介紹了中國首台X射線空間天文衞星望遠鏡「慧眼」，主要工作範圍包括一、對銀道面進行巡天掃描，探索新的高能變源和已知高能天體的新活動；二、觀測和分析黑洞、中子星等高能天體的光變和能譜性質；三、研究恒星死亡以及中子星併合等導致黑洞形成的過程。
數據是一切的基本，但是要孕育出無數科創發展的生態，必須也要具備科技的情懷。（信報資料圖片）
我請教張教授一個問題，在宇宙的探索過程中，要怎樣決定收集多少數據才算足夠！由於衞星望遠鏡是一種稀缺資源，張教授需要根據項目的重要性及宇宙千變萬化的情況，為資訊收集的優先次序作出判斷。我接着問，那收集回來的數據如何制定歸檔策略，還是這些數據永遠不會被刪除。答案在張教授結束後的訪問裏找到一些端倪：「幾個不同範疇的學者之間互辯，往往激發出來的是非線性的過程，但有時候可能什麼也得不到，但有時候得到的又是線性過程得不到的東西。」可見個別收集數據往往也帶着隨機性，因為資源永遠有限，但如果能互相合作的話，激發出意外收穫的可能性就能增加。
除了張教授外，當天還有來自宇宙科學、生命科學、認知神經科學、量子計算、類腦計算、城市科學等領域的15位頂尖學者陸續出場，對一直致力於數字化轉型的筆者而言帶來很多很意外的啟發，那就是數據是一切的基本，但是要孕育出無數科創發展的生態必須也要具備科技的情懷。席間發了一條短訊給香港某官員朋友，提議香港也應該辦一場這樣的思想盛宴啊。
(編者按：車品覺著作《覺悟．大數據》現已發售)
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