屯門垂直農場 培植羽衣甘藍 Sustenir星洲來港種靚菜
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
踏入夏季,本港正值颱風及雨季,不時雷雨交加,天文台月初更發出3年來首個黑色暴雨警告訊號。豪雨下,新界多片農田被淹沒,農戶損失慘重。
於新加坡創立的垂直農場(Vertical Farm)Sustenir Agriculture,去年進軍香港,於屯門建立農場,公司總經理梅丁捷(Jack Moy)接受本報專訪時表示,透過室內垂直農場模式,讓農作物免受極端天氣影響;他們更運用自家研發的科技系統,調控農場環境,種出香港原本無法種植的品種。
Sustenir於2013年在新加坡成立,憑藉包括新加坡淡馬錫等投資者支持,積極拓展海外市場。公司去年選址香港屯門,建立新加坡以外首個據點,在當地建立佔地2.6萬方呎的垂直農場,目前主力種植兩款羽衣甘藍。
「當我們做市場研究時,我們發現新加坡90%的新鮮蔬菜都是進口,但原來香港的進口比例更高,達到98%。我們立即確定,這是一個我們可以進軍的市場。」
惠康等81間超市有售
梅丁捷認為各國疫情下紛紛封城鎖關,正好反映本地農業,為城市提供可靠農產品供應的巨大責任與機遇。「疫情令全球供應鏈被打亂,另邊廂,全球氣候變化對農作物產量,亦帶來重大影響。」
Sustenir透過自家研發的科技系統,在室內控制蔬果的生長環境,包括燈光波長、溫度、濕度等元素,種植出包括羽衣甘藍等外國品種蔬果。梅丁捷指出,此模式不但以更低成本實現更大產量,亦可確保農產品在口味、質地、營養等一致性。
「我們會適應形勢,確保同事有安全工作環境,保障農產品維持穩定質量。」Sustenir因應疫情靈活安排人員工作,在港農場已恢復正常營運及生產,早前更與牛奶公司集團合作,讓本地農產品在牛奶公司旗下超市,包括3hreeSixty、Market Place by Jasons及惠康等81間門市出售。
梅丁捷強調,Sustenir於新加坡成立以來,一直專注種植外國品種農產品,務求減少與本地農業的競爭,目標是進入不同市場時,都可推動及補充當地現有的本土農業生態體系。
招攬專才 增本地產量
「我們目前貢獻了全港農業約1%的勞動力,而在產量方面,則為本地農業增加約2%產量。」梅丁捷稱,儘管香港物業租金和人工成本高,但他們亦可在此建立可持續發展的垂直農場業務,從而激勵更多人才加入農業科技產業,逐步提升本地蔬菜及農產品的產量,「我們希望把香港本地蔬菜產量,增加兩三倍,甚至更多。」
採訪、撰文:吳志南
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