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小行星岩石樣本驗出氨基酸
By 信報財經新聞 on June 9, 2022
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
日本小行星探測船隼鳥2號，於2020年從小行星龍宮帶回岩石樣本。日本放送協會（NHK）報道，研究機構分析樣本時，驗出人體無法合成的氨基酸。研究成果將有助科學家進一步探索宇宙生命起源。
日宇航採集 探索生命之源
日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）於2014年發射無人小行星探測船隼鳥2號，前往探索阿波羅型近地小行星龍宮（162173 Ryugu）並採集岩石樣本，藉此了解46億年前太陽系誕生後的痕跡。隼鳥2號於2018年6月抵達龍宮上空，完成一系列勘測後，向小行星投彈，炸出坑洞並採集碎片樣本。其後於2020年，將約一茶匙的岩石樣本送返地球。
科學家於隼鳥2號帶回的岩石樣本，驗出多種氨基酸。（Twitter網上圖片）
學術期刊《地球，行星和宇宙空間》提到，日本研究機構於帶回岩石樣本當中，發現多種氨基酸，包括人體無法合成的異白氨酸（Isoleucine）、纈胺酸（Valine）等。日本文部科學省認為，相關發現將成為探討生命起源的重要線索。
氨基酸為構成蛋白質的基本單位。科學家過往探討地球生命起源時，分別假設生命或由古地球慢慢演化，或透過外太空隕石帶到地球。
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