小巴實時到站預報 (SOCIF袁洛桁/曾柏堅)

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

開放數據是智慧城巿發展的重要元素，有科技大學畢業生成立初創，研發小巴實時到站預報系統，並與香港電訊（06823）及八達通公司合作，為特區政府「資料一線通」提供專線小巴（綠Van）實時到站資訊。今次請來SOCIF兩位聯合創辦人袁洛桁及曾柏堅，談談方案特點及公司的未來展望。

主持：（陳）陳偉健《信報》科技記者

嘉賓：（袁）袁洛桁 SOCIF聯合創辦人

　　　（曾）曾柏堅 SOCIF聯合創辦人

陳：為何研發小巴實時到站預報系統？方案有什麼特點？

袁：讀書時經常乘搭小巴來往科大，眼見當時巴士已有實時到站預報功能，心想為何小巴沒有？因此幾個同學嘗試自行研發，並開發手機應用程式USTransit，提供來往科大小巴的實時位置及到站時間預報資訊。

曾：其後公司獲邀跟香港電訊及八達通公司合作，投得政府「採購連管理、營運及維修專線小巴實時到站資訊系統」項目，收集全港專線小巴實時到站數據，經政府「資料一線通」網站向公眾發放。另外，系統設Open API（開放應用程式介面），數據可給予第三方開發者使用。目前系統覆蓋165條專線小巴路線，預計於2022年覆蓋全港所有專線小巴路線。系統不僅讓市民查看接下來3輛小巴到站時間，亦具備車隊管理功能，協助小巴營運商管理旗下車隊。

夥八達通強化系統

陳：收集全港小巴實時行駛數據，具體如何做到，又有什麼困難？

曾：我們為每一輛小巴安裝GPS（全球定位系統）追蹤器，收集行駛期間的實時位置，按路線、站點位置及過往行車紀錄，推算站與站之間行駛所需時間，供乘客參考。隨着覆蓋的小巴路線漸多，我們要按不同路線營運特點微調，例如部分路段有GPS接收不佳問題，就要修正GPS算法。此外，亦有營運商以同一輛小巴行駛不同路線，會影響計算到站時間的準確度。為此，我們跟八達通公司合作，把GPS追蹤器連結至車上八達通機，因司機轉線時，必須更改八達通機收款車資，從而得知小巴即將行駛的路線，令到站預報更準確。

陳：創業初期遇到什麼困難，如何解決？

袁：開始研發系統時，我們每個周末早上，都要回科大搭乘十多次小巴，拿着計時器記錄站與站之間的行車時間，當時連司機都認得我們。後來得到科大創業中心資助5000港元，我們靠這筆錢，購買手機及電話智能卡（SIM卡），再說服營運商讓我們在車上安裝手機裝置，這樣便可毋須親身乘搭小巴收集數據。

說服營運商考功夫

其後雖已完成系統開發，但同學們剛畢業，不諳商業上如何應對。例如要說服小巴營運商安裝及使用系統時，部分人認為我們連公司亦未註冊，只是大學生為做功課拿數據，完成後就不會繼續做下去。經過一番溝通後，我們明白到需了解對方的「核心利益」，雙方才能達成合作。

陳：現時公司規模如何，有融資計劃嗎？

袁：公司於2018年11月正式成立，除了科大之外，我們亦得到科技園網動科技創業培育計劃（Incu-App）、政府的大學科技初創企業資助計劃等支持，共獲得約200萬元資助。公司現有12位全職同事，當中9名是工程人員。

公司亦有涉足不同交通工具的預報系統，收入由我們成立首年的6位數字，增長至第2年的7位數字，一年之間增加15倍左右。未來融資方向是希望走出香港，現時已有投資者接洽，有些是創投公司，亦有交通營運商洽談中。

瞄準大灣區東南亞

陳：未來有何發展方向，有否計劃衝出香港？

袁：除專線小巴，香港現有約1000部紅色小巴（紅Van），我們正跟行駛固定路線的紅Van營運商接洽，預計半年後為1至2條路線，發放實時到站預報。此外，亦有跟馬灣珀麗灣、大埔康樂園等屋苑管理公司合作，為居民穿梭巴士（邨巴）提供服務。

我們這半年探索香港以外地區，早前參加了日本X-HUB TOKYO全球創業加速器，與東京政府部門及JR公司對接，又和當地巴士營運商進行測試項目。畢竟交通事業以B2B（企業對企業）為主，香港主要是數間大型營運商，如要發展就必須走出香港，去到粵港澳大灣區及東南亞。

註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。

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