如何平衡追蹤疫情與私隱 (方保僑)
內地實施的「時空伴隨者」管理，利用手機和電訊商基站的距離作設定，找出與確診者密切接觸者。（中新社資料圖片）
早前有報道指出，鑑於疫情反覆，內地實施「時空伴隨者」管理，找出與確診者密切接觸者，藉此截斷病毒傳播鏈。內地對於「時空伴隨者」並沒有統一的定義和管理方法，不同地方會稱為「時空伴隨」、「時空交叉」、「時空重合」，都是類似的意思。
「時空伴隨者」的概念，是利用手機和電訊商基站的距離作設定，其中嘉峪關市衞健委和成都市疾控中心的定義是，利用基站偵測，當用戶與確診者在同一基站800乘800米範圍內共同停留超過10分鐘，而且最近14天任何一方累積停留超過30小時以上，就會被列為「時空伴隨者」，健康碼亦會轉為黃色，並且需要接受強制檢測，甚至家居隔離。
現在香港政府採用「安心出行」追蹤緊密接觸者，做法雖較被動，卻有效保障用戶私隱。（中通社資料圖片）
利用手機作追蹤，並不是什麼新科技，多年前香港已有社企推出「平安手機」服務，協助尋找患有失智症的長者，原理也是利用通訊商基站的訊號強弱，再比對附近基站的訊號強弱，造成三角定位，從而追蹤用戶。當然此項服務需要通訊商配合及用戶或家屬同意，才可開啟此項追蹤功能，以保障長者私隱。
利用基站訊號追蹤用戶，好處就是用戶毋須安裝任何手機應用程式，手機只須處於開啟的狀態，便能夠追蹤，不過準確度約100米範圍，而且受高樓大廈阻擋或反射電波造成誤差，影響準確度，與全球定位系統（GPS）的5至10米準確度不能相比。不過，手機訊號在室內也能接收到，GPS卻只能在空曠地方才可接收，所以兩者經常互補長短，亦因此才有A-GPS的出現，其原理是利用數據網絡協助GPS定位。所以如果純粹利用手機訊號追蹤密切接觸者，可能將有更多人因曾出現在同一個大範圍內而須作檢測，可以說是「寧枉勿縱」。
無論選用哪種方法，最重要是在抗疫和保障私隱中取得平衡，以及獲得市民配合，才能夠有效切斷傳播鏈。（法新社資料圖片）
現在香港政府採用「安心出行」追蹤緊密接觸者，則屬一種暴露通知系統，基本上是靠用戶利用手機應用程式記錄每次進入食肆和處所，一旦有確診者曾在同一時間進入該處，經過比對後，便會在手機應用程式上發出推播通知，要求用戶進行檢測，做法雖較被動，卻有效保障用戶私隱。
Apple和Google也推出了利用藍牙技術的暴露通知系統（GAEN），本欄也曾經提及過。姑勿論選用哪種方法較佳，最重要還是可以在抗疫和保障私隱中取得平衡，以及獲得市民配合，才能夠有效切斷傳播鏈，盡快令疫情受控、病毒完全被消滅。
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