「城慧」選10初創拓大灣區PropTech 信和夥平安智慧城市 推動房地產科技
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
信和集團夥拍中國平安（02318）旗下平安智慧城市，去年底宣布推出專注房地產科技（PropTech）的企業創新計劃「城慧」，迄今收到300間初創報名，近三分之二來自北美與歐洲等地區，目前已有10間公司獲選中入圍，包括本港初創威博科技（Welbot）。該計劃冀培育有潛質的科企，推動中港房地產科技發展和應用，並協助各初創進軍粵港澳大灣區市場。
在今年3月正式展開的城慧計劃，目標是為大灣區內房地產行業提供更多創新技術解決方案。信和集團創新聯席董事兼城慧計劃負責人楊孟璋向本報表示，鑑於房地產業務受政府監管，故相比銀行、零售等行業，以往較少應用創新科技，「近年房地產科技在亞洲興起，我們亦見到愈來愈多創新技術，應用在起樓、賣樓、租樓等方面。」
楊孟璋透露，企業創新計劃「城慧」收到300間初創報名，大部分來自北美及歐洲等地。（信和集團提供相片）
全球招募 收300份申請
城慧計劃自去年10月起接受報名，至今共收到300份申請，涵蓋42個國家和城巿。楊孟璋指出，除了北美、歐洲與亞洲等地區，遠至非洲亦有初創參與；牽涉的技術領域甚廣，包括建築資訊模型（Building Information Modeling，簡稱BIM）、機械人、大數據分析等。
至於遴選過程，主辦方的考量準則涵蓋以下數點：企業是否有清晰商業模式；其產品的銷售力、工程技術、發展前景及運營能力；是否可滿足客戶的體驗、高效處理業務流程；能否帶來經濟效益等因素。
成功入圍的10間初創，一半來自美國，分別是聊天機械人初創Apartment Ocean、主打雲端技術的Hauzd、BIM與虛擬實境（VR）初創OpenSpace、大數據分析和資訊科技初創Riptide IO、能源效益初創Vutility。
信和集團員工研製的CoolJet，獲得日內瓦國際發明展金獎。（信和集團提供相片）
其餘入圍初創還包括有瑞士初創Archilyse、以色列再造技術初創EcoTech、芬蘭健康解決方案公司Valpas；亞洲方面，有新加坡BIM VR技術初創VRCollab，以及本港機械人初創威博科技。
是次企業創新計劃為期4個月，除了獲得信和集團、平安智慧城市團隊及環球知名導師的專業指導，同時可在香港與大灣區開發試驗原型（prototype），進行概念驗證測試，並於實際場景中測試和優化解決方案。
中港兩地測試產品原型
楊孟璋強調，對初創來說，計劃的獎金並非最重要，如何在實際場景測試與應用，藉以優化其解決方案，這些經驗來得更珍貴。
由於新冠肺炎疫情至今尚未減退，對跨境創業計劃亦有影響。楊孟璋坦言，原定今年夏天在香港及深圳兩地舉辦演示日（Demo Day），邀請地產公司和科企參與，讓初創既可展示成果，又能助其連繫投資者或合作夥伴，可是兩地至今還不能正式恢復通關，有關活動或須延期舉辦，「希望疫苗接種率高少少，到時有機會通關。其實外國初創點解想參加今次計劃，不單止香港是一個吸引的市場，對他們來說，大灣區市場更大、更吸引。」
楊孟璋強調，對初創來說，如何在實際場景測試與應用，藉以優化其解決方案，比獎金更珍貴。（資料圖片）
信和員工研發CoolJet奪獎
2019年，信和集團及香港置地聯同其他地產發展商組成PropTech Alliance（PropTech聯盟），推動本港房地產科技應用。楊孟璋提到，目前該組織已有約11間公司參與，今次計劃成果將與同行共享，「希望本港房產發展，可邁向數碼化及創新化，長遠令行業發展得更好。」
該集團近年來致力推動房地產科技發展，包括設立了信和創意研發室（Sino Inno Lab），其充當沙盒（Sandbox）角色，協助初創測試驗證產品及解決方案。楊孟璋指出，集團重視創新文化，早前由公司內部同事構思的專利發明CoolJet，把外套設計成穿戴式冷風裝置，專為員工在戶外高溫工作環境降溫，勇奪今年日內瓦國際發明展金獎。該概念已獲集團投資，未來有望變成真實產品供使用。
撰文、採訪：蔡璿驩
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