全球網民49億 疫下急增一成
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
雖說現代人生活已離不開互聯網,但聯合國旗下國際電訊聯盟(ITU)近日發表報告指出,全球目前有29億人從未上過網,佔總人口約37%,其中96%生活在發展中國家。報告提到,全球上網人口從2019年的41億,激增至今年的49億,惟增長並不平均,大部分發展中國家民眾仍無法負擔高昂的上網費用。
報告發現,自2019年以來,全球網民由41億增加至49億,升幅達17%;爆發疫情後首年,網絡用戶便急增10%,是近10年來最大年度增幅。使用互聯網的人口急增,主要因為新冠疫情期間,各國實施封城措施,促使更多人遙距辦公及上課,進一步推動互聯網普及。
數碼鴻溝巨大 窮國普遍無網
在新增上網用戶中,有數以億計人士,只能偶爾獲得上網機會,甚至需要共用電子設備,或以緩慢的網速上網。報告稱,富裕國家與發展中國家存在巨大的數碼鴻溝,在46個最不發達國家中,近四分三居民從未接觸過互聯網。貧困、文盲、電力供應不足,以及缺乏數碼技術,都是阻礙網絡普及的原因。
全球範圍內,城市居民上網的可能性達76%,鄉郊居民只有39%,兩者相差將近一倍。此外,男性網民數目亦超越女性,全球平均有62%男性使用網絡,女性比例則為57%。調查數據指出,71%網民年齡介乎15至24歲,顯示年輕人有更大機會上網。
全球現時有30億人口從未上過網,市場潛力龐大。科技媒體Gizmodo報道,谷歌(Google)、Facebook、亞馬遜(Amazon)等科技巨頭近年斥資數十億美元,在全球各地建設海底互聯網基建,期望提高網絡連接速度。SpaceX旗下衞星寬頻服務「星鏈」(Starlink),憑藉其已發射的1800枚衞星,有望為偏遠地區提供上網服務。
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