空巴零排放客機2035服役 液態氫驅動 航程逾3700公里
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
飛機在飛行途中產生的碳排放加劇全球氣候變化,改用潔淨能源是環保新出路。歐洲飛機製造商空中巴士(Airbus)周一(21日)發表了3款零排放概念飛機ZEROe,以液態氫作為動力來源,預計將於2026年起投產,並於2035年左右服役。
3款設計 翼身一體最前衞
空巴ZEROe概念機共有3款,造型最前衞的一款採用「三角飛翼式」,機身機翼融為一體(Blended Wing Body),提高油缸及客艙空間,最多可以搭載200名乘客,飛航時速828公里,航程可達2000海里(約3704公里),足以由香港飛往日本北海道札幌。不過,這種客機可能不符合航空法規,因機艙中央的乘客或有難以逃生的問題。
另外兩款客機外形接近現行主流機款,分別採用渦輪噴射引擎及渦輪螺旋槳。渦輪噴射引擎客機的飛航時速為828公里,可乘載120至200名乘客,航程超過2000海里。
渦輪螺旋槳客機的飛航時速為612公里,最多可載100名乘客,航程可達1000海里(約1852公里),適用於短程航線。
氫氣在燃燒後不會產生二氧化碳。雖然目前使用的氫氣大部分從天然氣中提取,期間也會導致碳排放,但空巴解釋,用於航空的氫氣將由可再生能源產生,通過電解方式從水中提取。
空巴更強調,作為零排放運輸的一種燃料,氫有着無與倫比的前景。
可是,液態氫的體積是煤油的4倍,因此客機後半部分必須預留空間裝填液態氫,限制了乘客座位數目。
儲存具挑戰 機場須改建
另一項技術挑戰是,如何在高空極低溫度環境下安全儲存液態氫,避免揮發。此外,機場亦要改造設施來大量運輸氫氣,滿足日常營運需求。
各地航空公司及飛機製造商在應對碳排放已面臨巨大壓力,今年更遇上世紀肺疫,全球航空業雪上加霜。部分政府須同時撥款協助航空業應對氣候危機及新冠疫情,例如法國今年6月向當地航空業斥資150億歐羅(約1370億港元),資助航企渡過難關;未來3年更投入15億歐羅研發碳中和飛機,以取代空巴的A320機型。
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