「網媒女王」自除冠冕 66歲創業傳揚健康
赫芬頓郵報(Huffington Post)創辦人赫芬頓(Arianna Huffington)周四(11日)突然宣布辭去該網媒總編輯一職,離開這間她11年前有份創立的公司。赫郵是全球至今最成功的網媒,香港近年興起的後來者,不少都參考了赫郵「集成」各大媒體報道及不給稿費的運作模式,令赫芬頓有「網媒女王」的稱號,因此她離職,震撼美國傳媒及科技界。
赫芬頓稱,離職是為了專注創業──儘管她已66歲!她也說,原本以為,赫郵會是她事業生涯中的「最後一胎」。
工作狂教大家多休息
赫芬頓這次創立健康公司Thrive Global,業務的詳情要待年底正式開張時才分曉,暫時只知道新公司會提供健康相關的產品及服務,可能是協助消費者在近年健康產品繁多的環境下,找出真正具效益的產品。赫芬頓則應會向企業提供顧問服務,教導企業如何提升員工的健康質素,充當「健康教練」。
赫芬頓在退休年齡再創業,由傳媒人變身成健康「傳教士」,其實有跡可尋。她2014年和今年分別推出書籍《從容的力量》(Thrive)及《睡眠革命》(The Sleep Revolution),教導大家成功不能只看財富及權力,還要顧及健康,工作搏殺之餘,也要考慮身心健康。她近年也經常出席公開場合分享自己的心得,又在赫郵辦公室弄了個呼吸班及冥想室,對健康議題愈來愈着迷。
由赫芬頓教大家靜下來及多睡覺,說來諷刺,因為她是個停不下來的人。
赫芬頓生於中上階層的希臘家庭,在英國劍橋大學攻讀,期間在男性當道的劍橋大學辯論學會當上主席。現在立場傾向自由派的她,在七十年代以辛辣文筆捍衞保守派主張,跟左翼及女權分子交鋒,很早就在英國知識分子界有一定知名度,靠撰寫的書籍暢銷而掘到人生第一桶金。
她八十年代移居美國,同樣很快冒出頭來,在出版界、報章專欄等各領域幹出一番成績。她曾跟共和黨人邁克爾(Michael Huffington,赫芬頓本姓Stasinopoulou,現時的姓氏正是由前夫而來)結婚。邁克爾本身是富豪,做過眾議員。
「赫郵年代」可突顯赫芬頓的工作狂特質。根據《紐約時報》去年一篇追蹤訪問的特寫報道,儘管赫芬頓近年已鼓勵大家要有充足睡眠,每天睡8小時,但一些員工透露,每天只有凌晨1時至清晨5時是一定收不到她的電郵。她是個完美主義者,對下屬要求高,而且除了總編輯的工作外,她還有大量演講、社交活動,經常出外公幹。
網絡媒體較電視等其他媒體更爭分奪秒,令赫郵的工作環境更緊張,赫芬頓對下屬逼得更緊,因為出文只要比對手遲了一秒,已經算是「甩新聞」,影響瀏覽量,而網站瀏覽數字高低是即時揭盅的。
母企買雅虎 謀定下台階
赫芬頓承認,她曾每天工作18小時,每周工作7天,但2007年在家中昏倒,跌低時撞到書桌流血後,便意識到不能再這樣瘋狂工作下去。她此時開始研究養生之道,近一年萌生創辦Thrive Global的念頭。不過,她可能離開赫郵的消息在過去幾年已不斷傳出。
2011年,赫芬頓把赫郵以3.15億美元賣給美國在線(AOL),並成為AOL其他網絡媒體內容的主管,但不久便傳出赫芬頓與AOL其他部門不合拍,AOL不少人私下說,即使赫芬頓魄力過人,但不見得做出成績,因此AOL已悄悄把她削權,收回其他網媒的管理權,只讓她管理赫郵。
去年AOL賣盤給電訊商Verizon,赫芬頓可能求去的揣測又再傳出,但赫芬頓當時簽了合約,同意留任至2019年。約三周前,Verizon宣布收購雅虎。赫郵原是集團內最大的網絡媒體,但擁有大量網站平台的雅虎加入後,赫郵不再獨大,赫芬頓頗大機會不再是Verizon網絡內容業務的最高話事人,因此大家覺得,她是趁近日成功為Thrive Global集資而離職。
66歲眼見自己可能在公司失勢,正常人應該會考慮退休,好像赫芬頓般另創一間公司,沒有多少人做到。
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