港人創智能咖啡機 全球籌近660萬投產(紀曉風)
從美國回流香港的軟件工程師趙公亮,早前研發以手機App控制的智能咖啡機Arist,並透過全球最大的創業網Kickstarter籌款,短短一個月便超額籌得84.5萬美元(659.1 萬港元),遠超原定目標的100萬港元,並成為該網有史以來籌得最多資金的港人創業者。在籌款期間,該咖啡機已接到逾3000張訂單,合共賣出1萬部,並獲美國Starbucks總部青睞,邀請商討合作機會。
Kickstarter籌款 超額達標
曾在微軟任軟件工程師的趙公亮,跟哥哥趙公允以「兄弟班」創業,並獲香港科學園支持研發以手機程式控制的智能咖啡機Arist,只須把想要的配方,包括咖啡豆或咖啡粉的份量、研磨度、時間、溫度、壓力、奶泡、糖的份量等,透過App發出指令,就能控制咖啡機沖泡出適合個人口味的完美咖啡;專業咖啡師也可將自己的獨特配方,透過Apps發揚光大,讓更廣大的咖啡愛好者品嘗。
上月,他們把咖啡機的概念、原型,透過詳盡資料和短片,放上月Kickstarter,以優惠價299 美元(約2332港元)向全球集資,結果24小時內就籌得12萬美元,1個月限期結束,獲50個國家逾2000人支持,集資84.5萬美元,創港人集資最高紀錄,過往曾有港人以Board Game籌得40萬美元。趙公亮更分享自己的成功經驗,成立網站協助想透過Kickstarter籌集資金的創業人士。
趙公亮說,透過Kickstarter集資,除了免費,更可證明產品的潛在需求量,因該網站有700萬用戶, 潛在買家就是對產品感興趣的網民,他們可直接跟這批潛在買家對話,且集資速度極快。但Kickstarter有19萬個創業方案,只有113個獲得70至80萬美元的融資,比例少於0.1%,如何吸引注意力是關鍵,「短片要拍得精準,要短時間呈現到產品的重點,要讓人覺得這是他們想要的產品,還要在適當時間放上去,如冬天賣雪櫃就不適合了。」
他坦言,在集資過程中也遇到挑戰,「有日收到丹麥一個咖啡機老字號的信件,指我們抄襲,Kickstarter即把集資暫停了2日,幸好我們做了點設計改良,並提供證據,證明無抄襲,結果對方擱置了法律行動。相信不因為這件事,可能籌到100萬美元。」在一個公開平台集資,Arist本身亦怕被抄襲,但他認為,無法避免,「日後產品出街,亦有機會被翻版。我們會申請專利,且軟件有些優勢是好難抄。」預料咖啡機明年中面世,現時訂單已遍及歐亞非三洲。他們更計劃研發其他產品,再透過Kickstarter集資。
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