港產AI程式練英文會話 寓遊戲於學習 35間小學採用 (Lango 潘浩翔 / 黃首淮)

原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」

鍛煉英文會話能力，多聽多講是關鍵，若能邁出開口發聲這一步，溝通技巧更趨純熟。有本地初創開發一款搭載ChatGPT的英文會話應用程式，已被本地35間小學採用。今次請來兩位Lango聯合創辦人，分別是行政總裁潘浩翔及技術總監黃首淮，介紹如何以人工智能（AI）提升同學仔的會話能力，並談談學校教育與AI之間的關係。

主持：（周）周泳彤 《信報》科技記者

嘉賓：（潘）潘浩翔 Lango聯合創辦人兼行政總裁

　　　（黃）黃首淮 Lango聯合創辦人兼技術總監

周：AI與語言教學應用程式，兩者該如何結合？

潘：學校的英文教學，無非「聽說讀寫」四方面；對學校來說，最難一樣是會話。學校只有幾位老師，卻要面對數百位學生，很難給予足夠訓練。

我們利用ChatGPT訓練自己的模型，其中一個是大約9歲的外籍小朋友，同學仔能把自己想像為「交換生」，以這個身份跟對方談天說地。雖然ChatGPT系統本身，已有機制防止不良資訊，但我們亦在會話內容施加限制，避免涉及政治、宗教等敏感話題。

場景做任務添趣味

程式獲本地多間學校青睞，不過其痛點有所不同。對小學生而言，發音準確最為關鍵；衝刺DSE（香港中學文憑考試）的學生，希望鍛煉分組討論的能力；對專上程度的學生來說，其演說能力又是棘手難題。針對以上差異，我們可因應個別會話場景，訓練不同的AI模型。

周：坊間不乏英文教學應用程式，Lango與它們有何分別？如何做出自己特色？

潘：Lango程式着重訓練會話能力，而坊間訓練會話能力的應用程式，大多匹配真人的形式進行。不少人面對真人時，都會因怕羞而不願開口，反而面對AI就不會有這種壓力。

黃：我們所研發的程式趣味性較強，以內置遊戲為例，若準確讀出屏幕的英文語句，就會化作武器攻擊畫面的飛碟；讀得愈準，攻擊力就愈強。此外，亦設有場景模式，各自有指定任務。以買咖啡為例，先要找到咖啡店，再與AI店員交流，直到完成選購咖啡，才算達到任務。

靠口碑打開銷路

周：Lango主攻學校市場，為何不先打開大眾市場？

潘：大眾市場的痛點各有不同，即使同為中一學生，水平亦參差不齊。反觀同屬一間學校，幾百個學生水平差異不會太大。若能攻下幾間水平相近的學校，市場會變得非常龐大，因為可利用同一個解決方案服務上千人，這亦是我們最終確定先走B2B（企業對企業）路線的原因。

周：說服學校採納教育科技產品，過程殊不簡單，校方通常有什麼顧慮？哪種方式「拍門」更有效？

潘：校方最大顧慮是內容能否與學生知識匹配。事實上，我們的系統會檢測學生水平，再根據結果自動調整難易程度。此外，校方也不希望引入新教學工具後，增添教師的工作負擔。在程式研發之初，已把以上因素考慮在內。

校方採用新教學工具時，態度通常較保守，與對方接觸都有難度。同時，比起供應商的自我介紹，校方更相信同行的意見。我們真實提升學生的英文會話水平，得到首間學校的信任。幸好該校長不吝推介我們的產品，由此打開銷路，現已有35間本地官立、津貼小學，約2500名學生使用應用程式。我們其後發現，師資稍為不足的學校，對這類教學工具的接受能力較高；水平處於中下游的學生，其進步較為明顯。

周：如何看待行業的發展前景？

潘：我們早前從事資訊科技（IT）行業，踏入教育領域，才發現這行業意義所在。教育相對地獨立在經濟、政治外，任何年代都不可或缺。至於英文教育，在所有非英語國家或地區，都有其市場。

黃：教學中應用AI是不可避免的趨勢。不少技術爆發初期，都不會輕易被人接受。隨時間推移，人們就會慢慢適應。AI是一種非常有用的工具，小朋友盡早接觸才不致被大勢所淘汰。

註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。

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