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植入裝置製氧 養活胰島細胞

By on September 21, 2023

原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」

對部分糖尿病患者來說，幸好現時有醫學技術，可在身體植入胰島細胞，免除每天注射胰島素之苦。惟該方案非長久之計，畢竟用於保護細胞的裝載物，最終會令細胞缺氧死亡。美國麻省理工學院及波士頓兒童醫院的研究團隊，最近開發一種搭載製氧機的植入式裝置，能為植入的數十萬個胰島細胞提供長期生存環境；論文發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）。

團隊利用質子交換膜（Proton-exchange Membrane），把人體內大量存在的水蒸氣分解成氫氣及氧氣。前者將無害地擴散，後者則進入裝置內，供應給其中的胰島細胞。該裝置大小跟硬幣相若，毋須連接任何電線或電池，可透過諧振感應耦合（Resonant Inductive Coupling）現象所產生的電壓（約2伏特）來分解水蒸氣。

毋須駁電 免注射控糖尿

研究人員以患上糖尿病小鼠做實驗；測試結果表明，植入含製氧裝置植入物的小鼠，其血糖水平維持在健康水平；植入不含製氧裝置植入物的小鼠，其血糖指數在兩周後升高。研究團隊冀開發出一種供人類使用的植入物，駐留體內並長期發揮作用，按需求生產藥物的活體醫療設備，患者亦毋須服用免疫抑制藥物。

設備現時版本相當於硬幣大小，人類版本或接近一條香口膠。（MIT網上圖片）

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