數字王國｜進駐科學園 建研發中心攻AI特效
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
曾參與製作《鐵達尼號》和《變形金剛》等電影的荷里活視覺特效製作公司數字王國集團有限公司（00547），昨天於香港科學園舉行進駐啟動儀式，並宣布在園內設立國際創新研發中心，專注推動人工智能虛擬人（AI Virtual Human）、視覺特效與數碼資產（VFX）及AI影片製作發展（AVP），以提出5個香港專利申請案為目標。
創新科技及工業局局長孫東致詞時表示，是次合作是香港數碼娛樂發展里程碑，特區政府已為人工智能（AI）帶來的機遇和挑戰做好準備，將投入支持本地AI產業及相關科研。同時推出一系列優惠政策和措施，構建一個更全面的AI研發生態系統。
孫東：超算中心快啟用
孫東續稱，AI超算中心料於今年稍後投入服務，已吸引逾百間具代表科技企業，在本港設立或擴大業務，當中不少是內地及海外AI領先企業，相信有助帶來人才、科技及資金等一系列有利條件。
在啟動儀式現場，展示了由數字王國製作的鄧麗君虛擬人，其外貌幾可亂真，在與孫東、香港科技園公司行政總裁黃克強等實時互動時亦對答如流。數字王國執行董事兼行政總裁謝安解釋，公司擁有鄧麗君IP（知識產權）版權，大多應用在慈善活動場合。
謝安指出，AI技術一直處於累積階段。近年之所以突飛猛進，是因為已擁有足夠的數據和算力。他坦言：「在科技大格局中，（數字王國）沒有辦法跟Google等矽谷AI公司作比較」，但擁有全球首屈一指的特效技術及相關資料庫。數字王國有意把AI虛擬人技術延伸至銀幕外，推廣並應用至銀行、教育、長者服務、旅遊等四大行業範疇。
2029年底前擲2億擴軍
星港兩地常被形容為「打對台」，謝安透露，在考慮跨地域合作時，曾獲新加坡和馬來西亞等國家招手，最終考慮進駐香港，除了認為本地受地緣政治影響不大外，另一方面是看到香港願意整合各方資源、謀求共同發展的誠意。
謝安表示，現時預算在一億美元以上的電影，其特效比例達88%，因此公司冀把更多預算花在研究開發（R&D）中。資料顯示，數字王國計劃2029年底前，總投入約2.04億港元資金，招聘及培育不少於40名專業人才。人才一直是本地行業難題，科技園策略夥伴總監柯志成相信，不難透過科技園網絡為數字王國覓得合適人才。
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