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粟米汁廠引智能產線 生產力局助產能飆升

By on January 12, 2024

原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室

食品製造及加工在本港經濟佔重要地位,惟不少企業反映,除了租金昂貴和勞動力緊絀問題,自動化、食品科學人才不足及廠房生產設施老化皆是產業面對的挑戰。港府於2020年推出「再工業化資助計劃」(現稱「新型工業化資助計劃」),鼓勵生產商在港發展先進製造業。生產力局以5G及工業物聯網技術,研發出SMART PATCH(智能插件),為本港飲品商引進智能生產線,令其生產力半年內提升9倍。

生產力局以5G及工業物聯網技術,研發SMART PATCH。(生產力局圖片)

本港粟米汁品牌怡加新(香港)實業有限公司(又名「2+3」)董事陳嘉新受訪時稱,作為生產新鮮粟米汁的公司,一直標榜生產過程天然、健康及無添加防腐劑,粟米由剝皮、脫粒、煮熟到榨汁、裝樽,過往由4至5名流水線工人手工完成,每天最高產量僅1000支。

隨着品牌漸受市場青睞,需求漸增,公司生產力日趨飽和,甚至因此錯失客戶。陳嘉新憶述,曾有大型連鎖快餐店品牌有意跟他們合作,「但當他們見到我們舊式生產線時,都不打攪了,只叫我們努力工作。」為提高產能,陳嘉新聯絡生產力局,委託對方協助升級生產線。

怡加新採用「智能生產線」後,產量半年內增至每日一萬支,亦毋須再派人駐守。(受訪者提供)

「大腦」指揮機器 數據可視化

生產力局綠色生活與創新部副主管(食品科技研究及管理)雷凱茵稱,怡加新過去的生產模式採用半自動化形式,從粟米脫粒到最後罐裝封蓋,每個步驟均須人手參與並監督過程,且生產線全部由獨立運作的單台式設備組成。雷凱茵指出,是次為怡加新打造智能生產線,團隊採用該局的專利技術裝置SMART PATCH,用以收集不同生產設備和步驟的實時數據,並將之可視化。

雷凱茵解釋,由於生產線內的各款設備來自不同廠家,可能有多種通訊協議和連接方式等;融合5G及通用工業物聯網技術的SMART PATCH,作用如同機器「大腦」,可通過生產線上的智能傳感器,把多種設備上不同方式收集的實時數據,統一格式後再傳輸給中央監察系統的伺服器,從而實現不同設備數據可視化;同時,SMART PATCH能分析產品的生產數據,並對機器發出生產指令,實現不同機器間的互聯。雷凱茵補充,SMART PATCH亦可根據收集的數據,分析生產設備的運行狀態、生產能力、實時狀態,幫助商家安排及執行生產訂單工作。

生產力局以5G及工業物聯網技術,研發SMART PATCH。(受訪者提供圖片)

目標拓大灣區東南亞市場

陳嘉新續稱,採用智能生產線後,公司產量半年內增至每日一萬支,生產力是過去的10倍,也毋須再派人守在設備前監督,從而騰出更多人手處理其他事情。他期望生產力進一步提升後,未來能開拓粵港澳大灣區及東南亞市場。雷凱茵表示,食品行業的中小企往往認為智能技術遙不可及,怡加新是次引入智能生產線,正好為中小企打下一支強心針,亦讓業界考慮利用智能科技提高生產效率。

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