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移民有風險!|太空漫遊輻射傷身 移民火星或須洗腎

By on June 18, 2024

近年移民火星成為熱門話題,不過人類長期身處太空環境,除了容易有骨質疏鬆問題,有可能造成腎臟永久損傷。英國倫敦大學學院領導一項研究表明,身體在失重環境的太空環境飛行,除了承受太陽釋出的帶電粒子流,亦會吸引深空的銀河宇宙輻射(GCR),根本上改變了腎臟結構及功能,這或是腎結石形成的主因。

近年移民火星成為熱門話題;圖為美企SpaceX星艦升空概念圖。(SpaceX網上圖片)

是次研究從過去的近地軌道太空任務,採集了小鼠、大鼠及人類40多個樣本,模擬它㥃暴露GCR環境之中,相當於為期1.5年至2.5年的火星之旅。結果發現,不論人類及動物的腎臟,都會因太空條件而改變。負責微調鈣質及鹽份平衡的特定腎小管,太空中不到一個月後就出現收縮;暴露於GCR約2.5年的小鼠腎臟,更出現永久性損傷及功能喪失。

腎臟對維持生命不可或缺,它透過排尿清除身體廢物,並調節血液中的酸、鹽,以至鈉、鈣、鉀及磷等礦物質。科研團隊認為長途太空旅行,有需要開發新技術或藥物,否則太空人即使抵達火星,他們返回地球時或要洗腎,對任務來說將是災難性的。此外,新藥物亦可能對醫療有益,例如讓癌症患者的腎臟,耐受更高劑量的放射治療;論文發表在學術期刊《自然通訊》

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