Jeff Weiner 7年宏圖盡現

原文刊於《信報》「人氣我寫」欄目

韋納對客戶體驗要求甚高，不斷測試市場對各類產品的反應。（彭博資料圖片）

微軟宣布以262億美元（約2043.6億港元）購下LinkedIn（領英），全球最大軟件商和全球最大企業社交網絡平台幾乎毫無預兆地結合，震驚矽谷和華爾街，不但是微軟歷來最大宗收購，其規模也是過去15年來第二大科企合併案，僅次於去年戴爾（Dell）以約670億美元收購EMC（易安信）。是次交易也可能成為LinkedIn行政總裁韋納（Jeff Weiner）為公司開拓疆土的另一個契機。有傳聞指出，除了微軟，經營雲端計算及社交平台的Salesforce也曾爭購LinkedIn，便可見LinkedIn有多搶手。

韋納在1992年從賓夕法尼亞大學沃頓商學院畢業後，以擔任顧問公司策略分析員作為職業生涯的起點。兩年後，他轉投著名影視製作公司華納兄弟（Warner Bros）。他曾憶述，自己初加入華納兄弟時，只是24歲的無名小卒，但出於對科技的愛好和遠見，「膽粗粗」主動建議公司走向數碼化，結果出乎意料地獲得好評，成為他後來扶搖直上的關鍵。

入職華納 年少立奇功

韋納坐言起行，跟兩名同事為華納兄弟建立新網站Entertaindom，並出品被視為網絡卡通始祖的God & Devil Show等製作。

立下奇功的韋納事業漸入佳境，華納兄弟母公司時代華納（Time Warner）在1999年準備把Entertaindom分拆上市，韋納被委任為營運總監，並獲分股權。然而，在科網泡沫時期，美國在線（AOL）以1640億美元天價收購時代華納，Entertaindom上市計劃隨之告吹。

此後，韋納在2000年離開華納兄弟，加入該公司前行政總裁塞梅爾（Terry Semel）創辦的資產管理公司Windsor Media，成為副總裁。一年後，塞梅爾獲當時得令的雅虎聘用，成為行政總裁，韋納亦跟他過檔，擔任執行副總裁，掌管搜尋器和電郵等核心網絡業務。韋納當時的同僚回憶，他不但不知疲倦，且所有決定都以數據為依歸，把大量數據應用於工作上，不容半點差錯。

韋納的出色表現，令他成為繼任雅虎行政總裁的潛在人選之一，但結果，塞梅爾在2007年突然下台後，由雅虎創辦人之一楊致遠奪得帥位，韋納亦離開公司。韋納在「轉會市場」不愁寂寞，同時獲兩間風投公司Accel和Greylock委任為駐企高管（executive in residence），是非常罕見的安排。韋納亦因此而進入Greylock其中一個投資項目—LinkedIn，在2008年擔任過渡總裁，並於之後一年接過創辦人霍夫曼（Reid Hoffman）的帥位，成為正式行政總裁。

求創新 不容網站故障

韋納剛進入LinkedIn時，已盡顯大展宏圖的決心，包括花上數周，詢問員工對公司的意見。策略上，韋納繼承霍夫曼的方針，並將之簡化，把重心放在發展高端招聘工具、廣告模式和訂戶，避免重複雅虎貪多務得的陋習。他亦對客戶體驗要求甚高，不斷測試市場對各類產品的反應，並強調網站維修的重要，不容許出現故障。

2011年，LinkedIn招股上市，上市首日，股價便暴漲約170%。

韋納當然不會就此停下腳步，頻頻推出新服務，連接全球求職者和招聘者，當中包括Talent Pipeline，讓招募人員能夠跟暫未開始求職的用戶取得聯繫。LinkedIn亦以創新的新聞網站LinkedIn Today，把合適空缺推送給用戶。伴隨大力擴充的自然是高昂成本，拖累該公司去年連續第二年錄得虧損。儘管如此，LinkedIn作為企業社交網絡平台龍頭仍然充滿潛力，吸引微軟以重金收購。

韋納似乎也對自己掌舵7年的成績感到滿意，在微軟宣布買下LinkedIn後，刊登公開信，表示他入主以來，公司人數從338人增至如今超過一萬，用戶人數從3200萬飆升至4.33億，營業額也從7800萬美元漲至30億美元。分析認為，LinkedIn的內容可信度遠高Facebook等社交網絡，因為用戶普遍為工作需要而填寫個人資料，甚少造假，而且經常更新。手持Skype的微軟能通過LinkedIn壯大社交平台業務，更能取得龐大而精準的數據庫。而對於LinkedIn和韋納來說，取得262億美元的資金後，能紓緩財政壓力，也是韋納擴張其龐大版圖Economic Graph，追蹤全球33億在職人士就職情況計劃的大好時機。

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